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得後世的宗教法庭的審判官感到無比驚奇。如果被告對自己的堅韌精神把握不大,那在這段寬出的時間裡,他就可以有機會即時逃跑以保全自己的性命和榮譽,可以躲到一個無人知曉的偏僻地方或外省去,在那裡耐心地等待風頭過去,以便再獲得平靜和安全。這種如此合乎人情的辦法,很快便為最神聖的高階教士們的建議和行動所肯定,而且似乎很少受到人們的非議,只除了由於要一1絲不苟,頑固堅持古代教規而淪為異端的蒙特魯派 。2其宗教熱忱遠不及其貪慾強大的行省總督們,往往對出賣證書 (一般稱之為&ldo;免罪證&rdo;)的做法採取放任的態度,它可以證明證書持有者奉公守法,並曾向羅馬神祇奉獻犧牲。憑著這份假證書,那些富裕而膽小的基督教徒就可以讓惡毒的告密者無法開口,同時在一定程度上可以安全地維持自己的宗教信仰。這種瀆神的做法只要有一點小小的贖罪行動就可以抵銷了。3在每一次迫害活動中,總有不少不肖的基督教徒公開否認或實際放棄自己原來的信仰;他們以法定的焚香或奉獻犧牲的做法來證明他們改邪歸正的誠意。有些叛教者剛一受到政府地方官的虛聲恫嚇就屈服了,而另一些較有耐力的人則常在長時間反覆受刑之後才停止反抗。有些人驚恐的面容流露出他們內心的痛苦,而另有些人卻若無其事愉快地走向羅馬諸神的祭壇。但是,只要眼前的危險一過去,這些因恐懼而假作的姿態便也宣告結束。一旦嚴酷的迫害有所緩和,教堂的門前就又擠滿了回來悔過的人群,他們對自己對偶像崇拜的屈服表示十分痛心,一個個以同樣的熱情請求允准他們重新加入基督教會,但並不一定人人都能獲得成功。
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