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他們的這種仇恨，成年後更為加劇，再加上雙方的別有用心的心腹巧妙的挑唆，更爆發為先是孩子氣，漸漸成為認真的互不相讓的競爭；於是戲院、馬戲團和朝臣全都劃分成了兩派，各都憑著對各自頭目的希望和恐懼行事。

謹慎的皇帝，透過各種苦口婆心的勸告，並曉之以利害，力圖消除那日益增長的仇恨。兩兒子之間令人不快的不和給他的一切生活前景蒙上了陰影，威脅著要推翻他費盡心機、用無數人的血澆鑄起來、並一直使用一切力量和財富保衛著的皇座了。他以不偏不倚的態度對待他們倆，任何賞賜都絕對一視同仁，對兩人都同時加以奧古斯都的稱號，都賜給受人尊敬的安東尼的名號；以致使得羅馬世界第一次出現了三皇並立的局面。然而，甚至這種對等看待的作法也只不過是在他們的鬥爭中火上加油，兇猛的卡拉卡拉一味強調自己的長子權，較為溫和一些的格塔則盡力爭取人民和士兵的好感。完全絕望的頁面父親塞維魯在無可奈何中預言說，他的弱小的兒子必將犧牲在較強的兒子的屠刀之下；而他，轉過來，也必將因為自己的罪惡行徑招致自身毀滅。

在這種情況下，有情報說在不列顛已爆發戰爭，並說北部的野蠻人已向一個邊區省發動進攻了，這時塞維魯倒感到十分高興。雖然他的部將們的警惕完全足以逐出遠來之敵，他卻決心要抓住這個光明正大的藉口讓他的兩個兒子從只能墮其心志、縱其情慾的羅馬的奢侈生活中擺脫出來；讓他們趁著還年輕去體驗一下艱苦的戰爭生活和治理工作。儘管他年事已高 （這時他已是60多歲了），再加上痛風病，不得不讓人用擔架抬著，他仍然在他的兩個兒子、滿朝文武和一支強大軍隊的陪同下，親身來到了那個遙遠的小島。他立即越過哈德良和安東尼土壘，帶著一舉完成長期未完成的徹底征服不列顛的打算，進入了敵人的國土。他一直深入到該島的北部邊緣地區，但卻始終未曾遇見一個敵人。隱蔽著的喀裡多尼亞的伏兵緊跟在他的部隊的後方和兩側卻一直未被發現，他們不顧氣候嚴寒和冬天的嚴酷條件，越過蘇格蘭的丘陵和沼澤地帶，據說使羅馬人共犧牲了不下五萬餘人。在強大的一再的攻擊之下，喀裡多尼亞屈服了，交出了他們的部分武器和大片土地。但是他們的外表的歸順所維持的時間實際比可怕的戰鬥進行的時間還短。等到羅馬軍團一撤退，他們便又恢復了自行其是的敵對狀態。他們的這種時刻興風作浪的態度激怒了塞維魯，他又向喀裡多尼亞派去一支軍隊，還讓他們帶著他的最不留情的命令。不是去征服，而是要徹底消滅掉所有那裡的土著人。只是由於他們的這個惡劣的敵人的死亡才使得他們倖免於難了。

既沒有出現什麼重大事件，也沒有產生什麼重要結果的喀裡多尼亞之戰沒有任何引人注目之處；但是，據人們猜測，塞維魯的這次侵略行動是和不列顛歷史或不列顛傳說中的最光輝的時代聯絡在一起的，而這確也有相當的1可能性。由於最近一本書的出版而使其名聲（包括他手下的眾英雄和詩人的名聲）得以在我們的語言中重新復活的芬戈爾，據說就在那個令人難忘的時刻，曾指揮喀裡多尼亞人的軍隊避開塞維魯的主力，而在卡戎河邊取得了一次決定性的勝利，並使得世界之王的兒子卡拉庫爾從他的部隊中逃出，沿著他曾得意一時的戰線逃跑了。有關蘇格蘭高地的這類傳說，至今仍有一片片疑雲繚繞；而且現代批評家的認真研究也還未足以完全撥開那些疑雲；但是，如果我們真能相信那一令人開心的假說，認為芬戈爾確有其人而且奧西恩確有詩集傳世，那互相競爭的不同民族之間的實際情況和處世態度的強烈對比必會使得一些慣於哲學思維的頭腦感到極大樂趣。這種對比是絕不會有利於較為文明的人民的，關於這一點，我們只要看一看塞維魯的不顧一切的復仇心情和芬戈爾的慷慨大度；卡拉卡拉的怯懦、毫無人性的殘暴和