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戴克裡先的勝利的最引人注目之處是他的異乎尋常的溫和。一個習慣於對征服者的寬大政策歡呼的人民，如果對他們帶著任何情緒公正地採用一般的處死、流放、沒收財產等等處罰，便會在無比有趣的驚愕中，看到一場內戰，只不過它的火焰已在戰場上熄滅了。戴克裡先把卡魯斯家族的首席大臣阿里斯托布魯斯引為心腹，尊重他的敵手的生命、財產和地位，甚至讓卡里努斯的大部分奴僕仍繼續按各自原來的位置供職。很有可能出於小心謹慎的動機也有助於幫助機智的戴克裡先推行仁慈的政策：在這些奴僕中，有許多人因為秘密出賣舊主人而得到他的歡心；另有一些則由於他們心懷感激仍忠於不幸的舊主人而得到他的尊敬。奧勒良、普羅布斯和卡魯斯的深刻的判斷頁面能力已為政府和軍隊中許多重要部門安排下確有能力的官員，現在如將他們全部撤換便只能損害公眾的利益，而絲毫無助於推進新皇帝的事業。然而，這一類的舉動卻立即使得所有的羅馬人對新的一代統治抱有最美好的希望，皇帝則更公開宣稱，對於他的前代皇帝的種種美德，他最渴望效法的是馬爾庫斯&iddot;安東尼的仁愛思想，從而對那一先入之見進一步加以肯定。

在他的統治時期他首先關心的似乎是表明自己的真誠和溫和態度。以馬爾庫斯為榜樣，他讓馬克西米安作為他的共治者，並先給他加上愷撒的頭銜，繼而又加封他奧古斯都。但他這樣做的動機以及他所以選擇他的目的，與他所景仰的前輩可是完全不同的。馬爾庫斯讓一個任性的青年享受到穿著紫袍的榮耀，完全是為了個人報恩而不惜犧牲國民的幸福。而戴克裡先在國家處於危險之中的時候，讓一個朋友和曾和他自己一起共過事的軍人來共同肩負治國重任，卻是同時為東部和西部增強了防禦力量。馬克西米安出身農民家庭，而且和奧勒良一樣出生在西米烏姆地區。他大字不識，什麼法律規章一概不看在眼裡，一股鄉土氣息和笨拙的舉止，在他榮登最高職位時仍隨時透露出他的低下的出身。打仗是他唯一熟悉的行當。在長期擔任軍職的生活中，他曾在帝國的各條戰線上大顯身手；而且，雖然他的軍事才能多表現在服從命令，而非自行指揮，雖然他也許始終未曾達到一位卓越將軍的造詣，靠他的勇敢、堅毅和經驗，他卻能夠負責完成最艱巨的軍事行動。甚至連馬克西米安的邪惡對他的恩人也同樣大有用處。從無憐憫之心，對事情可能發生的任何後果都從不畏懼，對於那位機智的皇帝為實行他的某種政策隨時可能提出又隨時可能取消的任何殘酷行動來說，他可以說是個再順手不過的工具。

等待為了預防或出於報復已對他獻過血腥的犧牲之後，戴克裡先及時出面調停，輕描淡寫地對他的共治者過於嚴厲的做法批評幾句，救下剩下的幾個他本來無心懲治的人，然後便可被用黃金時代和黑鐵時代進行對比；這是人們普遍加之於他的統治原則的美譽，以別於另一種他們所說的黑鐵時代。儘管他們兩人性格各異，這兩位在位的皇帝卻始終維持著他們發跡前結成的友誼。馬克西米安儘管具有後來對他自己和對公共安寧為害無窮的傲慢、暴躁脾氣，卻完全習慣於尊重戴克裡先的天才，並承認理性的地位永遠高於蠻橫的暴力。出於驕傲或出於迷信的動機，這兩位皇帝一位自稱為約夫烏斯，另一個自稱為赫耳枯勒烏斯（按照他們的御用宣傳家的說法），世界在智慧的1無所不見的朱庇特 的監視下執行，赫耳枯勒烏斯的無敵於天下的鐵臂則從地球上清除掉一切妖魔和暴君。

但是，甚至全能的約夫烏斯和赫耳枯勒烏斯也無能承擔治理國家的重任。明智的戴克裡先發現四周全受到野蠻人攻擊的帝國，需要在各個方面安置重兵和一個皇帝。出於這一考慮，他決定再次分割他手中的難以駕御的權力，用一個較低一級的愷撒的稱號，把它分給兩個才德卓著的將軍，讓他們和他享有同等的