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都嚼了。他想起了讀書時的順口溜來解饞：“關王廟的肥肉啊多麼厚一塊，砍過去，拖過來，油啊油啊四處流，我卻沒有一分錢。”

這天傍晚，譚興華感覺身體不適，便早早地上床睡了。他夢見三疊紀的巨型幻龍，從翻滾的冒著熱氣的海洋中探出頭來，用相互交錯、排列緊密的鋸齒撕咬自己的肚子。他感覺自己的腸子斷成了無數小節，腹中劇痛無比，他一邊嘔吐一邊迷迷糊糊地上了一艘不斷加速的飛船，當航速接近光速時，他看見飛船射出一束巨大的光線竟被黑暗堵住無法前行，陷入了真正的黑暗世界。

移民工作組的官員挨家挨戶派發移民必填的相關表格時發現譚興華已去世多日。

譚斌再次擱下筆，搖搖晃晃地下山來掩埋最後的親人。由於冥想過度而透支了大量人類的知識，他正在加速地衰老，他的樣子越來越嚇人，那雙變了形的鷹爪手一亮出來孩子們便一鬨而散，好半天都無法再團結。這次回村，他見到興安人們亂作一團，為不可捉摸的未來憂心忡忡。政府總共提供了東南西北四個不同方向的候選地給興安人選擇落腳，分別是：貴州的安順市，湖北的公安縣，福建的漳州市和廣東的韶關市。就等村民大會作出統一的移民意向後整體搬遷過去，集中安置。但是大家爭論不休，分歧很大，始終無法確定最終的方案。他們找出各種理由拖延談判時間，因為他們堅信金財外公仍然活著，指望他能感應到興安人心中的呼喚，從速趕來最後一次為譚氏家族指明前進的方向。整整捱過了大半年無望的等待，他們認命了。於是派專車到數百里外的耒陽市硬是把癱瘓在床的耒陽牯接了過來。

耒陽牯不再紅光滿面，他又老又瘦，面容憔悴乾癟，活像個死人斜躺在曬穀坪中央的竹靠椅裡。他全身上下只有嘴巴還能勉強動彈，但這絲毫不影響他在興安人們心目中那金口玉牙的威信。全村人裡三層外三層團結在他周圍，一個接一個地報出自己的生庚八字，然後，屏息凝神地傾聽他的每一句斷語。僅憑他那親切又熟悉的耒陽腔女線聲音就足以讓煩躁不安的人心得到安撫。他含糊不清的說詞不僅使人們重新認識了自我，還窺探到了未來的風景。大家心悅誠服地爭相幫他擦鼻涕，給他灌湯，喂他吃飯，生怕他口出惡言毀了自己的一世好命。就這樣，耒陽牯整整胡謅了三天三夜才為每個人敲定好各自最吉利的遷徙方向。但這種按八字算出來的結果令移民工作組的官員傻了眼，因為選擇四個候選安置點的人數大致相當，而且他們堅信這是關係到千秋萬代的大事，方向錯了後果將不堪設想。因此，誰也不願意作出讓步，這與政府把興安村集中遷移到一個安置點的計劃相去甚遠。

工作組的官員到黃洞仙求助譚斌，拜託他藉助菩薩的力量去統一興安人民的思想。但譚斌表示無能為力，他說：“打黃洞仙收買門票起，興安人民與菩薩之間便有了隔閡。”

他們仍不死心，纏住譚斌向他打聽村民們作出這種堅定而明確的戲劇性選擇的依據是什麼。譚斌的手握著筆，眼睛仍盯住面前的稿紙，用極度鄙視卻又無可奈何的口氣回答說：“唯一的依據是無知。”

譚斌比任何人都清楚，族人分散而不是團結的下場將註定是稀釋和消亡。他想起了冰河時期的尼安德特人，他們長髮披肩胸部發達，靠獵殺劍齒虎、猛獁象生存了二十六萬年，後來卻在變化不定的遷徙途中滅絕了。

最終，政府妥協了，興安人得以如願奔赴各自八