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瑞克無奈地搖了搖頭。現在肯定有許多間諜在竊聽他們的通話，麥奇這樣公開地提到底盤模型必然導致一場瘋狂的爭奪。麥奇也有點太老實了。

&ldo;事情將會很棘手，但也要有勇氣去完成，而不輕言放棄。&rdo;麥奇還在說著，&ldo;記住，最晚的將是最早的，最早的將是最晚的。別擔心，那塊底盤在等著我們。我們肯定會碰上許多奇怪的難題，但我有理由相信我們最終會將它們一一解決。&rdo;三分鐘通話時間到了，麥奇匆忙結束了自己的談話，&ldo;最好別回話。&rdo;

接線員問：&ldo;先生，你要回話嗎？&rdo;

&ldo;不，不回話。&rdo;瑞克含混地說。

第七章 狹窄的通道

那天晚些時候，保羅&iddot;安德斯上校去向奧斯汀&iddot;胡德匯報情況。安德斯有些不安地在一把金屬椅子上坐下來，他看見自己要求去調查此事的申請書就放在那張閃亮的硬木桌上，但他沒法說起它，因為胡德根本不給他時間。

&ldo;老兄，自從那顆ct行星戲弄了所有自然規律起，已過了二十四小時，你弄清點什麼了嗎？&rdo;胡德的眼睛緊盯著他。

&ldo;幾乎沒有，胡德先生。&rdo;

&ldo;有兩塊殘片飛了出去，小的那塊速度快得驚人，已經消失了。大的那塊也正以每秒近五十公里的速度離我們遠去，而它竟可以不受那熾熱高溫的影響，將自身溫度保持在接近絕對零度。&rdo;

胡德的上身微微前傾，他那冷冷的眼睛眯縫著。

&ldo;對於那塊小殘片，你知道更多情況嗎？&rdo;

&ldo;沒什麼有價值的情況。&rdo;安德斯聳聳肩，&ldo;我收到觀察室送來的兩份報告。第一份說它在朝著我們這個方向快速運動。第二份說它已越過巴勒斯星好幾百萬公里了，正以每秒一千公里的速度朝某處而去，然後便消失了。它不見了，我們也不可能追上它，我們的飛船可跑不了那麼快。&rdo;

&ldo;但是我拿到了一張它的照片。&rdo;高階委員沉默不語地坐了一陣，然後說道：&ldo;也許你能告訴我這張照片是否有用。但在你看之前，我想問你一個問題。&rdo;

安德斯點點頭，但胡德卻猶豫了，他臉上木無表情，眼睛裡卻有一種奇怪不安的神情。

&ldo;請問吧。&rdo;安德斯說。

&ldo;會不會有‐‐&rdo;胡德頓了一下，聲音變得喑啞，&ldo;你認為會有ct人嗎？&rdo;

&ldo;哦？&rdo;安德斯眨眨眼，&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;有這種可能嗎？&rdo;

&ldo;理論上存在可能性，&rdo;安德斯嚴肅地回答，&ldo;任何一種地球物質都有其相對應的非地球物質，而且後者也遵循同樣的規律．組成同樣的化合物。一顆ct行星只要具有合適的化學和氣候條件就完全有可能進化出ct生命。但是，現在不存在那樣的星球了。理論上是這樣解釋的。ct流星群便是某個被第五行星阿多尼斯星撞碎的ct行星的殘骸。在這樣的劇烈碰撞下，沒有什麼可以倖存。你不會‐‐&rdo;他的聲音突然變得興奮了，&ldo;你不可能找到ct生命的證據了吧？&rdo;

&ldo;你來看看這是什麼？&rdo;

胡德低頭開啟辦公桌的一個抽屜，拿出一卷細小的膠片和一臺精密的立體透視鏡。他用肥粗笨拙的手指小心地在鏡頭前展開膠捲。

&ldo;這是你那