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愛你。天呀！你曉得你有多美麗嗎？”

他的語氣充滿了真誠，令她十分感動。

“謝謝。”她溫柔地說。

“你害我心都碎了！”

“這不是我的本意。”

“如果你願意，可以幫我一個忙。”

“什麼事？”

“有一天晚上我跟人家打貽。”他說：“我一定得找到一個女人，能夠駕兩匹馬拉的馬車跟勞萊小姐一較短長，而且要贏她。”

“跟勞萊小姐比賽？”

她知道勞萊小姐是貴族子弟中最受注目的女御者。

一些時髦的紈絝子弟流行送跑馬和馬車給那些會駕車的情婦。

她們往往有衛士和馬伕保護，大多數只能逛逛銜，炫耀她們的衣服和珠寶，叫那些不走紅的情婦們羨慕。

畢竟，公開在馬路上駕車的女人很少，可是勞萊小姐優秀的御車術卻相當令人矚目。

柏翠納揚揚眉，驚訝地望著羅洛爵士。

“你是建議我，”半晌，她問道：“跟勞萊小姐賽車？”

“是呀！”他說：“我見過你在公園駕車，執轡的技術相當好。我的許多朋友也都這麼說呢！”

柏翠納從來沒有想到會受到這種讚美。

正如伯爵早上告訴她的，阿比對她很滿意，表示她御車術不錯，這使她感到自己彷彿已經在阿斯考特得過獎了。

羅洛應該知道，讚美她能跟勞萊小姐並駕齊驅，要比說她的美麗媲美米羅的維納斯更讓她飄飄然。

“我一定要讓你……”隔了一會兒，她說：“我相信你一定會打垮她。”羅洛堅持說：“她曾自誇說，除了她之外，貴族裡沒有一個女人懂得駕馭。”

“好自負。”柏翠納說。

“我要你給她一個教訓。”羅洛說。

這真是一個誘惑，她無法拒絕。

“什麼時候比賽？”她問。

“什麼時候都行。”羅洛回答：“只要你說一句話，今天都可以。”

柏翠納忽然想起伯爵要很晚才回來。

“他不會知道的。”她心想。

假如這次打敗了勞萊小姐，那麼她就不會再感到受委屈或羞辱了。

“什麼時候，從什麼地點開始，你說吧！”

“我知道你不會令我失望的。”他高興地叫起來：“沒有一個女人比你更活潑、更勇敢的了。”

柏翠納覺得無法不對羅洛那雙充滿崇拜的眼睛作一個報答。

“但願不會叫你失望。”

“決不會。”他說。她知道他指的不只是賽車一事而已。

他跟他約好了，中午一點他到史塔佛頓家接她。

柏翠納回家，希望公爵夫人不會起床吃午餐。

進了家門，才發現希望沒有落空，公爵夫人吩咐僕人告訴她，她身體不舒服，吃了幾顆安眠藥，希望不要打攪她。

“太好了。”柏翠納上樓更衣時想著。

她穿上一件最漂亮瀟灑的衣服。為了要激怒伯爵，她不僅要跟羅洛共御馳騁，還要打扮得花枝招展。

軟帽不能太大，免得被風吹落了。帽纓繫緊，以免吹散了頭髮。

她知道不能吃得太多，吃個半飽精神最好。她走進大廳等待羅洛先生駕臨。

羅洛準時到達，駕著一輛由兩匹栗色良駒拉的馬車，儘管比不上伯爵那些名馬，也算是身體健壯、精神奕奕。

柏翠納的眼睛充滿微笑。羅洛扶著她上御座執馬韁，她簡直心花怒放。

她自信可以駕馭這些馬，毫無畏懼。

他們從史塔佛頓家門驅向公園銜。

“我們在什麼地方跟勞萊見面？”她問