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法師意味深長的笑笑，「……就是指人族了，除了眉心刻印外與普通人無異，但不像常人能再度輪迴轉世，死後化為虛無，靈魂寂滅消散。通常認為這種懲罰比死亡更重，歧視也是由此而生……很可惜，尚無任何解除的手段。」

所以比翠絲才為她精心打造了額環。

對一個只會武技，不懂魔法的人來說，沒有比這個更好的護身符。不解比翠絲為何收一個生而為奴的人為徒，但看到這雙熱情明亮的雙眼，彷彿見到自己都以為遺忘的那個人……

傷離

赫蒂在城門口等了很久，差點以為計劃失敗而準備回頭。

翻牆時撕裂的傷口暗中滲血，疼得她直冒冷汗，浸透了手中緊握的地圖，萊亞昨天畫的，十分細緻的指引城門路線和躲藏地點，不知怎會瞭解得如此詳盡，受傷後醒來總能看見他在近旁，彷彿不曾離開。

朦朧中他整夜坐在床邊，偶爾低語，莫名的悲傷。好奇怪的夢，不可思議的離奇，說出來萊亞一定會笑吧。

疼痛持續傳來，她皺皺眉按住肩膀，被大劍貫穿的傷口癒合要比想像中麻煩，在治癒魔法下平復的肌膚用力後再度裂開，好在厚衣的遮擋不致被人看出。肩痛和焦慮的雙重摺磨令她煩燥，直到兩人的身影遠遠出現，才鬆了一口氣。

以萊亞的細緻，該是很順利才對。

事實也確實如此，當送飯侍女驚駭的發現被子裡卷著的黑髮少女不過是頂假髮，他們已搭著運貨的馬車離城幾十里外，追趕的侍衛面對亞述城外多條岔道分散追蹤，喬裝成男孩的赫蒂和裴吉輕易躲過了搜尋。直到晚間，自弗蕾婭公主處回來的修特大人才由管家口中聽說了這個訊息，那夜究竟是如何震怒，已不在他們瞭解的範疇之內……

至於萊亞……他消失了。

挨過數十天旅程，赫蒂帶著裴吉來萊亞指定會面的地點，一個近乎封閉的淳樸小村。這個小村裡沒有貴族，皆是樸素淳厚的鄉民，對異鄉人友善而熱情，無人對他們的來歷起疑。赫蒂戒慎的心緒稍稍平靜，又陷入不安的等待。從城門口萊亞堅持分道而行，她就止不住頻頻擔憂。

無規律的逃亡生活使未癒合的傷口惡化，低熱和疼痛讓身體極度衰弱，就在這個時候，過路郵差捎來的信件令她再支援不住，當著裴吉的面倒了下去。

赫蒂：

我已找到同伴，將開始另一段生活。

不會回來，不用再等。

勿憂勿念。

保重。

萊亞

這一場病來勢洶洶，綿延良久，等到她終於能夠坐起來，兩個月已經過去了。寒冷的冬季來臨，大片大片的雪花落下，小鎮被厚雪覆蓋，化為一片瑩白。

安瑞嬸嬸是赫蒂借住小屋的房東，當日看他們兩個外鄉人年少無依，熱情的分出一間自家小屋供兩人暫憩，赫蒂病倒後，驚惶無措的裴吉情急之下請求幫助，病弱的女孩激發了安瑞母性的同情，包辦了一切近身照顧，還請來了藥師，一貼貼藥湯灌下持續調養，時日漸逝，她逐步好轉。

胖胖的婦人麻利的幫她除掉貼身衣物擦洗身體，熱氣騰騰的毛巾給蒼白的肌膚薰染上一絲血色，細瘦肩頭猙獰的疤痕讓安瑞心疼的嘮叨，慨嘆他們遇上的匪徒殘忍可怕。

路遇兇匪，是裴吉情急之下為她的傷口想出的理由，居然被純善的村民深信不疑，或許兩個孩子難以和騙子掛勾，或許偶爾出沒的劫匪傳聞加強了可信度。裴吉的靈俐勤快很快獲得了村人接納，許多鄰人出於同情主動提供幫助，在這種時候不能不說是件幸事。

公主賞賜的金幣在此時發揮了最大的作用，生活得以支撐一段時間而不虞匱乏，即便如此裴吉仍謹慎使用，多數以和村人共同勞作來換取一些生活物質，從初時的笨拙