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……

「他……後悔嗎？」

……

「別問了。」

最後一枚晶石放入其間，緊偎著柔滑如絲的黑髮。

合上匣，繁複細緻的花紋蜿延在黑漆木上，如玉的指尖輕輕摩挲，猶如情人的愛撫，無限溫存。

番外之伊爾

猝然從夢中驚醒，額上滿是冷汗，直到碰到身側的人，才漸漸平靜下來。

半坐起來，月華如水鋪入窗臺。

赫蒂猶自好眠，小小的面孔在淡淡的光影中粉嫩透白，鼻尖輕翹，手枕在腮下，彷彿感覺到身邊的動靜，長睫顫了顫，含糊的咕噥一句，又朦朦睡去，蜷曲的睡姿像一個嬰兒。

多久沒做夢了？居然又夢見當年託蘭城頭，眼看著她墜入一片濃得化不開的黑暗，長發從指尖滑過，只差一點，他就能抓住她。

那樣的恐懼，大概只有她重傷的時候可以比擬。

而那個沙洛王子，在談判的時候隱藏極深，難以揣摩的情緒，也在看見她的一瞬，無可掩飾的暴露。

一種難以形容，無法言喻的慌。

像是心愛致極的東西，就要被自己親手打碎，卻又不能不看，不能不面對的害怕。

剎那間頓悟。

一時心臟鈍痛漫上來，無邊無際。

起因是什麼？

希鐸大陸的王子公主雙雙到訪，有意聯姻。

父皇雖無意願與希鐸結盟，對聯姻倒並不排斥，特地將他從託蘭調回雅法，接待弗蕾婭公主。

科林戲笑，「想必陛下感覺一國儲君該有妻子了。」

他不置可否的微笑，心下明白命令的真意。已屆適婚之齡，卻沒有一點追求異性的舉動，大概一貫開明的父皇也開始沉不住氣。

這位異國的公主又以嬌美可人而聞名，一旦玉成，有求於中州的維肯皇帝必然奉送高昂的嫁妝，假設運用得當，借姻親之機鍥入希鐸政局並非不可能。

唯一的關鍵是，他是否動心。

公主確實美麗，舉止也端莊合宜，即使中州僅派了伯爵陪同，貌似輕忽，也沒有顯露半分不悅。

與貴族名媛並無兩樣，不過，應該是一位合適的王妃人選。

科林與蘇瑪私下判斷，都持相同意見。

那麼，他要這樣一位妻子嗎？

表面上彬彬有禮的閒談，他在心底自問。

不，接下希鐸遇侵求助這樣的燙手山芋已屬麻煩，稍不小心，極可能弄巧成拙，到時嫁入中州的公主立場尷尬，事端更多，他不願自己的妻子置身是非之間，條件雖然誘人，卻不能為了利益而搭上婚姻，至少對著妻子，他不想計量。

感覺到寂靜，他微微有些訝異，公主出現了所見以來首次失態，目不轉睛的盯著進來收拾的女侍，纖纖玉手緊握，絲帕被無意識的絞成一團。

聽到呼喚，那個嬌小的女孩抬起頭，茫然而詫異，呆了片刻，甜笑驀然消失，紅潤的臉龐一片慘白，大眼下意識的瞟向門邊。

在她身形展動前，他已猜出，搶先一步踢上了門，讓她再逃不掉。

還帶著稚氣的女孩，超乎意料的武技，卻在提起那個人的時候委屈的要哭，神情苦澀而暗淡，緊張得呼吸不勻，如同被逼到牆角的小獸。他瞥了眼蘇瑪，突然覺得已方三人像極了欺凌弱女的惡棍。

再次探訪仍是這種感覺，不管再怎麼溫言悅色，她都是戒慎戒懼，恭謹的應對下隱著不難察覺的敷衍，若不是迫於身份懸殊，恐怕一早拔腿就跑，以前從沒覺得自己這麼討人厭，令她避如蛇蠍。

若是換張臉呢？

若是換成本來面目，她會不會像其他女人一樣傾心失魂，百依百順，只求一近王子身旁？