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聽，皇上和皇后若見殿下又長了見識，定然十分高興呢。”

高曜微微扁嘴，擔心道：“好是好。只是怕記不清楚，反惹父皇和母后不快。”

我拉著高曜的小手道：“這有何難，只要殿下願意聽，臣女便多說幾遍，這樣可好？”

高曜就著乳母李氏的手飲了一口陳皮酸梅湯，長長呵了一口氣，笑道：“玉機姐姐快說！”

我正要開口，忽見長寧宮的掌事宮女白？領著穆仙和平陽公主轉過照壁，走了過來。除了高曜，眾人紛紛站起，向平陽公主請安問好。芸兒忙跳下竹榻，請平陽公主與高曜並排坐了。

穆仙向我行了禮，恭敬道：“公主日常總聽二殿下說朱大人很會說故事，一直很想來聽。如今貴妃娘娘有孕，精神短了許多，不能親身教導公主，這會兒車大人又不在宮裡。娘娘只得命奴婢帶公主來長寧宮，還請朱大人多多照料。”

我忙道：“姑姑不必多禮。公主若想來，幾時都可以。兄妹倆正該好好親近才是。”

穆仙道：“正是呢，公主和二殿下都是獨出，不似義陽公主和大殿下，常能作伴。”

我指著小錢搬出來的竹凳子，請穆仙坐了。兩個孩子並排抱膝而坐，芸兒站在他們身後打扇。我坐在竹椅上，緩緩開口道：“今日說一個魯國丞相公儀休的故事。公儀休是魯國的博士，十分有才華，魯國的國君便讓他做了丞相。他身為百官之首，一向遵奉法度，循規蹈矩，深受國君信任、百官拜服。官民紛紛效仿其德行，因此魯國官民均品行端正。有一天，有位客人送給公儀休兩條鯉魚，公儀休堅決不肯收下。客人便道：‘聽說您極愛吃魚才送魚來，大人為何不肯要呢？’公儀休道：‘正因愛吃魚，方才堅辭不受。如今我做國相，能買得起魚吃；若因收下你的魚而被免官，今後不但無人送魚給我，連我自己也買不起魚了。’客人深為慚愧，便帶著魚告退了。敢問二位殿下，公儀休愛魚而不受魚，卻是為什麼？”（注1）

平陽公主一臉茫然，顯然並未聽懂，高曜卻舉手叫道：“公儀休若收了人家的魚，自然要聽人家的吩咐做些壞事，若國君知道了，定是要丟官的。丟了官，還怎麼買得起魚吃？”

我微笑道：“殿下說得很是呢。公儀休把持住自己的口腹之慾，方能贏得為官的清名，這官才能做得長久。”

高曜見平陽公主訥訥不語，不由十分得意，笑道：“孤知道，能放下眼前的小利，方能求得長遠的大利。”

平陽公主見高曜能流利的說出她沒有聽過的大道理，不由十分豔羨的看著哥哥，更加怯怯的說不出話來。高曜道：“孤還要再聽一次老虎娶親。”（注2）

平陽公主從未聽過此類的寓言，不由插口道：“老虎也能娶親麼？”

高曜嗔怪道：“皇妹連這也沒聽過？”

平陽公主頓時紅了臉，囁嚅道：“舜英姐姐從不說故事給孤聽。”

高曜不屑道：“世上哪有這樣笨的女巡，連故事也不說？皇妹應當回了母后，換一個來。”

平陽公主頓時無言以答。穆仙心疼公主，忙焦急的看著我。我會意，安慰公主道：“皇兄年紀大些，知道得多也不出奇。”又向高曜道：“殿下既是皇兄，當愛護皇妹。皇妹有不知道的，要耐心的教導才是。這個老虎娶親的故事，就請殿下說給公主聽，可好？”

高曜頓時洩了氣，如一隻被踩扁的皮？疲？つ蟮潰骸骯錄塹貌磺宄？恕s窕？憬悖？惚閽偎狄淮偉傘！？p》 平陽公主興味盎然的看著我，連穆仙喂到她口邊的酸梅湯也顧不上喝。

於是我開口道：“從前有一隻老虎住在山林中，它懶於自己捕食，常趁夜下山，偷襲村民的牲口。這一日，村民為了除掉這個禍害，便想了一個辦法，假意將村中一個最美麗的姑娘