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能抬舉抬舉不成？總要給人家一條路走！所以什麼‘以婢為妾’，後頭還有解釋哪！奴婢有子的，可以升作妾。或者，如果‘經放為良’了，之後又有人要買了去作妾室，也不是不可以。”

易苢恍然大悟！原來這一條就是個擺設。主人要寵丫頭，直接睡大了肚子可以，一手先還了她的賣身契解除她奴婢身份，另一手再把她買為小妾，也可以！

“難怪——”他摸著頭道。

“難怪什麼？”飛老爺子瞪眼。

“孫兒說不好，”易苢把溜到嘴邊的一句骯髒下流話憋回去，笑道，“爺爺教訓！”

飛老爺子鼻腔裡哼了一聲，問易苢的爹：“你說說你海四哥有過錯不？”

“是。”易苢的爹恭順道，“回老爺子：有。”

“有在哪裡？”

“不孝有三，無後為大，四堂兄……嗯，自喪偶後，膝下唯一女，卻沒及時另擇良聘繼室續香火，以至無人捧靈牌，斷了他一房——一房血脈！此其一也。尊卑有別，四堂兄以婢作妾，雖當中經過放契，規避了律法條目，然而事實上令妾代執家中主母職責，亂了序位，此、此其二也。”易苢的爹吭哧吭哧想到這裡，實在說不下去了。但是照文法來說，硬憋也要憋出三條來才好看。易苢的爹肚裡乾貨不足，急得直著眼睛，亂嚥唾沫。

易苢有了主意：“第三麼，誰叫他女兒這麼大了也不定個婆家。沒婆家的女人就沒主。為了幫他照顧家產、照顧女兒，咱們不還給幫他挑個嗣子過繼嗎？”

飛老爺子又揚煙管了：“你就惦記著人家女兒！”

易苢熟極而流的縮脖子躲開。

飛老爺子問易苢的爹：“你說，他這麼多罪過，咱們能不能借此拿捏？”

“這……”易苢的爹苦笑拱手，“還請老爺子訓示。”

飛老爺子搖頭晃腦：“菅小子說得好！他沒處理好他自個兒的身後事，他府裡無主！咱們就得罵他，然後幫他立嗣，這是為他好！罵得響！可是那什麼第二條亂序位的罪，能提嗎？須知人死為大，入土為安。此事不可再提，而且要壓。若真承認他內宅荒唐、觸犯官法，咱們要去報官不？報了，顯得咱們多不厚道，官裡來查，麻煩不說，還又要送錢給官老爺開銷，白添筆損耗，族裡出了個犯人，說來也沒臉；若不報，則又屬知情不報，罪名落咱們頭上來了！所以你們看那老狐狸，明著臭罵女人，暗裡句句替死了的開脫。女人該罵！罵癟了就老實了。死的臉面則維護住，大家省麻煩。這叫馬糞蛋一糊滿面光！”

易苢他爹聽到此處，誠心折服讚歎：“爺爺高明！”易苢又補一句：“薑還是老的辣！”

飛老爺子哼笑：“只可惜……”

“可惜什麼？”易苢忙問。

飛老爺子嘆道：“你四叔爹寵的那姨娘，蠢了些。若是個聰明的，籠絡住姑娘，老爺喪事上，兩人咬死了站一邊。咱們立嗣，立意是做好事，總不能鬧得滿窩沸反盈天，不得不哄她們點頭。她們豈不落實惠？如今掌實權的姨娘是沒翻身機會了，姑娘又小、又是遲早要出閣，總不能多帶她父家的錢送婆家去，這倒做成了我們。”

易苢聽得喜笑顏開，猛想起一事：“啊喲爺爺！不好，先四叔母是大戶人家出來的。玉堂妹不會帶她爹的錢送她外婆家去？”

飛老爺子正待回答，車身猛一顛簸，車上三人差點都摔成滾地葫蘆。易苢攙著爺爺，易苢他爹探頭大罵：“混帳東西！怎麼趕的車？”

車伕哭喪著臉回答：“磕到石頭，轆轤歪了，老爺，咱們得修修。”

已是三更天。夜涼如水，月色明淨，映得滿山墨意披離，份外清幽。

未近田莊，邱嬤嬤的內侄慧天先見到這麼一座山。

那山不高，松柏綿綿