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蘭生與清水寺中眾僧人漸漸混熟了，那日開啟寺門發現他的小沙彌比他小上兩歲，法號慧能，因是他的救命恩人，兩人更是近些，慧能一一將清水寺規告誡蘭生，蘭生身體漸好後，慧能又帶著他到清水寺各處，熟習地形，蘭生心中感激，亦不管慧能小他數歲，乃以師兄相稱。

清水寺依鳳棲山而漸，風景秀麗，建築雄偉寬廣，蘭生初遊寺中，但覺各處皆是新鮮美景，每被慧能發現其胡亂遊蕩至北院，便厲聲告誡，清水寺同皇家寺院法門寺其實不相上下，其中貴客往來甚眾，偶有貴客留宿者，必有重兵把守，若被誤作jian細則闖下大禍了，尤其是北院最角落處有一片林子，那裡長年供奉著前朝慘死的淑德貞烈公主軒轅淑琪的牌位，閒人入則必誅。

蘭生從未見過笑口常開的慧能這樣嚴厲，自是慌恐地諾著，過了不久，便被派往伙房，開始勞作，不但沒有機會出門，更遑論再遊北院，便漸漸地淡忘此事。

慧能年紀雖小，資歷頗深，為人也靈巧，深得主持喜愛，每到初一，十五，總被派往前廳伺候貴人，然而每每迎送歸來，慧能便會跑到伙房來找蘭生聊天，每到此時，蘭生對他心中再是感激，卻是百般痛恨，只因慧能總是炫耀又見到了原家哪些重要人物，最多提及的便是原家清泉公子和踏雪公子那二人是如何丰神如玉，似青松俊挺，如朗月磊落，那些個貴婦小姐又是如何婀娜多資，美艷動人，攪得蘭生心癢癢的，那顆世俗之心似又盪起。

這一日正五月初一，又值原家舉家前來禮佛，慧能照例前去伺候，蘭生正在伙房忙活著準備素食，有一個沙彌名慧明的氣喘吁吁地跑過來叫他去幫忙，原來這一日寺裡所來之原家香客及皇室宗親禮香者甚眾，連很多高貴的內眷也來了，前廳早已是忙得不可開交，急需一個送茶水的。

那慧明來去匆匆，只說了上佛音茶，蘭生立時猜到恐是原候爺親到了，那花茶乃是清水寺特產，獨獨給最稀罕的客人，茶葉本身便是選用極品高山銀針，配合西域紅玫瑰，紫羅蘭等名種鮮花，經十幾道工序精製而紮成圓壯，再用朵大潔白，香氣馥郁茉莉花窨制而成，銀針滿批披白毫，沖泡後銀針內包含的各色花朵慢慢綻放，鮮靈的茉莉花香撲鼻而來，濃濃的花汁便會一絲絲的析出，染紅了整杯茶水，彷彿在佛音暗語，故取名&ldo;佛音茶&rdo;，深得原候爺的喜愛，每來必點。

蘭生趕緊換了一件乾淨的僧袍，用一個大託盤，託著七八盞佛音茶茶前往前廳。

繞過花廊，隱隱有羽林軍的軍旗飄揚，一旁太監宮人斂聲屏息地垂首而立，未到前廳，早有幾個錦衣華服的高壯健漢出手相攔，個個面目冷峻，神情肅然，腰帶上皆掛著紫玉腰牌，腰牌上纂著一個原字，顯是原氏家臣，長長的伺宴隊伍彎腰而立，靜靜等著那些人先是用細亮地銀針試了又試，然後下一排將所盛糕點茶水皆取出一些放在銀碗中親口嘗試，用過無妨後，方才放行。

蘭生一個苦命孩子，哪裡見過這種陣帳，嘴巴都差點合不籠，在那些健漢地厲目下，嚇得趕緊閉上嘴，抖著身子進入迴廊，只聽得裡面陣陣談笑風聲，幾個女子的笑聲隱隱傳來。

&ldo;夫君聽聽，連錦妃都說你應該多回家陪陪我和重陽了。&rdo;一個女子溫柔動聽，明明是笑聲連連，卻隱有不悅。

&ldo;今兒個我不是專程陪你前來還願了麼，重陽都六歲了，你這做娘倒像個孩子。&rdo;那個聲音充滿權貴的庸懶，低啞動人，卻聽他用著戲謔的聲音繼續說道：&ldo;王妃倒是該操心操心咱們家三爺的終生，總這麼一個人，可知今日清水寺的女香客都快排到護城河，只為了瞧咱們三爺一眼哪。&rdo;

一陣動聽的嬌笑又起，卻似又帶著一絲不易察覺的尷尬：&ldo;喲，三爺的事我可不