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圩州城三面環山饒水，因有天然屏障隔絕外世，圩州百姓這百十年來方能遠離戰亂自給自足，圩州城內雖不如其他商業重鎮那般富足繁華，卻也另是一番安定平和的景象。

林如慕一行人包下了圩州城中一整間客棧落腳，按照他們現在的腳程距離盈都約莫還得四五日的時間，隨行眾人也正好可以趁此機會在城中休整一日再繼續趕路。

客棧雅間內，蒹葭與白露正在整理房間收拾床鋪，蒹葭開啟包袱，一隻咧著嘴的布偶小瑞獸從裡面滾了出來，蒹葭立刻拾起小瑞獸將上面沾上的灰塵拍淨，「還好小姐您提醒我，不然我差點兒將這小玩意落在了日光城中。」

這隻布偶瑞獸乃是林芷從小把玩到大的，如今雖已有些陳舊，但林芷對它的喜愛卻絲毫未減，林芷從蒹葭手中接過這隻小瑞獸捏了捏，又重新將它小心收回了包袱裡，上一世將這小東西落在了日光城中不失為一大遺憾，這一世自是不會再忘記了。

林芷在房間內轉了一圈略感無聊，便走出房間敲開了隔壁林如慕的房門，房間內林如慕正在與貼身護衛林念安在說著話，見林芷進來，林如慕問她道：「趕了這麼些天的路不累嗎？怎麼沒在屋裡好好休息休息？」

林芷眨眼，「白露她們在整理房間，而且我這幾日一直坐的馬車也不算累。」

林如慕見林芷巴眨著一雙大眼睛看著自己，作為兄長他還是很瞭解自家小妹的，於是問道：「想與我一道出門轉轉？」

林芷立刻點頭道：「以前回盈都雖然每次都會經過圩州，但這還是我第一次進城，整日在屋子裡睡覺豈不浪費了這大好的春光？」

林如慕失笑，揮揮手示意她先回房，「你先去休息一會兒，過會兒出門時我再叫你。」

半個時辰後，林芷牽著馬出現在了客棧外，林如慕見她隻身一人，問道：「怎麼沒讓白露跟著你一起？」

林芷翻身上馬笑著看她大哥道：「與大哥同行，難不成我還擔心會遇到危險？」

想想林芷說得也沒錯，林如慕便也不再多言，帶著林芷林念安一起策馬朝著城郊吳宅而去。

吳宅內林如慕不僅將吳孟的家書與問候悉數轉達，並贈與了吳家老母與兄長一筆不菲的銀錢，在吳宅待了大半個時辰，婉拒了吳家人熱情的酒菜款待之後林如慕一行三人這才辭別了吳孟的家人。

出了吳宅，林芷見林如慕繼續往出城的方向走去，不禁疑惑道：「大哥，這不是回城的方向呀？」

林如慕解釋：「爹孃有一位故友隱居在此，既然來了，自然要前去拜訪一下的。」

林芷並未聽爹孃提及過這樣一位故友，不過大哥如此行事定是得了爹孃授意的，林芷雖心有疑惑但見林如慕不多解釋便也不追問，如此春色專心騎馬賞景也是一件愜意之事。

林芷跟著林如慕在彎彎曲曲的山間林蔭道上緩行，耳畔蟲鳴鳥啼，頭頂樹蔭蔽日，越往山間深處走景緻越發幽靜宜人，越走越窄的小道消失在一片野生的桃林深處，林芷本以為此處便是盡頭，熟料待三人下馬步行穿過這小片桃園後，眼前竟豁然開朗了起來。

駐足在桃園外，林芷看到不遠處的山腳下有一座翠竹小院遺世獨立，林如慕將馬韁繩遞給林念安，與他二人道：「芷兒，你與念安在此處等我。」說著便獨自朝著那座翠竹小院走去。

林芷環視四周，只見此處依山傍水風景與風水皆是極佳，心中暗道確實是個避世隱居的好處所，林芷伸手將自己的馬韁繩系在身後的桃樹上，與林念安道：「念安哥哥，我四處轉轉。」

林念安乃是當年林家舉家遷往日光城途中被六歲的林如慕從難民堆裡撿來的小孩，林向青見這小孩年齡與林如慕相仿，根骨資質也屬可造之材，便讓他跟著林如慕一道習武讀書，就連林念安