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但文書上字裡行間濃濃的硝煙味使得他頹然坐下，道光無力地閉上了眼。他感到了一種從沒有過的虛弱。幾年焦頭爛額的戰爭，早就弄得他疲憊不堪了。

他現在只想大哭一場，他覺得很委屈：這麼些年兢兢業業節衣縮食，殫精竭慮，居然連個打上門來的小小英夷都治不了，還落了這麼個從列祖列宗起從未有過的屈辱文書‐‐後人稱之為《南京條約》的《江寧條約》！

他突然記起了林則徐，當年自己怎麼就昏了頭，派他去和那些狡猾的蠻夷打交道呢？這個林則徐也當真可惡，平日裡看起來穩重精幹，怎麼一到廣州就搞得如此不可收拾了呢？莽撞毛躁，輕開邊釁，今天這個局面姓林的逃不了幹係！說難聽點，就是禍首！

道光狠狠咬著牙，想起前幾日有人為林上奏求情，說他在發配路上治河有功，希望能折罪啟用。道光冷笑幾聲，命人再下一道旨令：

&ldo;林則徐於合龍後，著仍往伊犁！&rdo;

無處出氣的道光把火撒在了昔日寄予厚望的林則徐身上（當然，一個林則徐遠遠不夠承擔天子的震怒，緊急時刻一個接一個滿天飛的欽差，幾乎誰也逃不了嚴厲的懲罰），只是後人無從知道，當看到條約的那一刻，道光有沒有想起一個人，一個三年前就已經死去的、聲名狼藉的人。

許乃濟，一個小小的四品太常寺卿，用區區幾千字，引發了帝國兩年多的論戰，更是由此在歷史長河中刻下了自己那被大多數人鄙夷的名字。

相比歷代前任，道光實在運氣不好。執行守業安民的本職原就捉襟見肘顧此失彼了，還得額外對付一個陌生的對手‐‐鴉片。這個猥猥瑣瑣地在天朝指縫間苟活多年的魔鬼，終於從一株不起眼的柔弱小花孳生成了遍地醜陋粗壯的藤蔓，無孔不入蜿蜒攀附，牢牢盤踞在中華大地上，狠狠攫噬著炎黃子孫的精血脂膏。

骯髒的黑煙隨著海浪一波波蔓延，終於到達大江南北長城內外，嚴嚴實實地籠罩了整個帝國；國庫中的白銀如洪流決堤一般噴湧而出，失血過多的朝廷開始頭暈目眩；當富庶的天朝變得隨處可見衣裳襤褸面黃肌瘦的菸鬼，甚至國家軍隊中也充斥著數不勝數的枯槁憔悴、弱不禁風的雙槍將……

天朝之主道光，自然是每晚輾轉反側滿身冷汗了。那些以天下為己任計程車子大臣，更是心急如焚地尋找著拯救天朝於滾滾黑煙中的濟世良方。

道光十六年（1836年）四月，苦思多年的許乃濟，終於呈上了那封著名的奏摺：《鴉片例禁愈嚴流弊愈大，亟請變通辦理折》。

奏摺裡，許乃濟指出朝廷的嚴厲禁菸沒有起到應有作用，反而&ldo;例禁愈嚴，流弊愈大&rdo;。為了抵抗鴉片外來，防止白銀外流，唯一的解決措施是弛禁‐‐解除鴉片貿易的禁令，准予進口，按藥材納稅，使鴉片貿易合法化。他提出了具體建議：一，鴉片交易只准以貨易貨，不準用銀購買；二，吸食鴉片者只限於沒有公職的&ldo;遊惰&rdo;之輩，官員士子兵丁仍舊嚴禁；三，準許內地民人種植罌粟。

許乃濟認為，如依此實行，則&ldo;每年可省中原千餘萬金之偷漏&rdo;，且可使&ldo;夷人之利日減，迨至無利可牟，外洋之來者自不禁而絕&rdo;。

可以想像，被鴉片困擾得焦慮不安的道光見了這份奏摺時應該是眼前一亮的‐‐他當即硃批：&ldo;所奏甚是！&rdo;同時馬上把這個奏摺轉到了鴉片走私的第一線：廣東。他想聽聽與那種魔土打了多年交道的大臣們的意見。

據說當時的廣東大員對許奏是十分歡迎的，但沒等他們的附議傳回北京，許乃濟已