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我問他是否知道拉爾夫&iddot;然這個人，他卻把我的問題擱在一邊，反問我：&ldo;你是否有時間想想我說過的話?&rdo;

&ldo;你說過什麼?&rdo;

&ldo;我希望你能給我個機會，來滿足你對那幢屋子所提出的任何要求。&rdo;

&ldo;我不知道。&rdo;我回答，&ldo;斯科蒂，我花了很長時間才把我們之間的財務糾紛解決清楚，讓我們別把事情搞得那麼複雜。那兒有很多房子任你挑選購買，而且你根本不喜歡舊金山。為什麼你一定要買這幢房子呢?&rdo;

&ldo;全部現金支付，沒有任何附帶條件。&rdo;

&ldo;等我看看其他人提出的條件再說吧。&rdo;我回答。

&ldo;什麼時候?&rdo;

&ldo;今天過些時候，我會呼麥克斯叔叔，讓他把條件念給我聽。&rdo;

&ldo;我們何不今晚一塊兒吃頓晚飯，看看各自的態度?瑪吉，這都是為了凱茜，如果能把這屋子賣個好價錢，凱茜就能上大學了。&rdo;

&ldo;這個理由毫無根據，斯科蒂。如果你有現金買這幢房子，你就不會付不起你女兒的學費了。如果我把屋子賣給別人，那麼凱茜豈不就有兩個有錢的父母了?&rdo;

&ldo;瑪吉，你太天真了。&rdo;

&ldo;這只是簡單的計算而已。&rdo;

&ldo;今晚與我共進晚餐如何?這樣我們可以把各種可能性都討論一下。&rdo;

&ldo;我會再給你電話。&rdo;我回答。坦白地說，與斯科蒂共進晚餐?獨自一人?我實在有點毛骨悚然。

這時電視螢幕上，一個勇士正在一群全副武裝的恐怖分子中殺開一條血路。突然我有一種念頭，影片中的這個主人公，如果真有其人，當他與斯科蒂這種人通電話時，也一定會覺得如同被繳了械一般。

我給阮凱掛了個電話，向她詢問一些她所知道的關於然的事。像米丹與斯科蒂一樣，我從她那裡也一無所獲。她說她對這個男人很有興趣，還說星期五早晨我們見面時，她很想看看那張照片。

製片室裡還有些日常的膠捲業務需要處理，我把它們全部推給芬吉。她抱怨說她很煩，說她很想念我們，我知道她在想念的物件上撒謊了。秋天時，芬吉與吉多在辦公室裡很隨意地開著玩笑，但隨著秋去冬來，吉多已淡漠了，而芬吉卻依然熱情似火，她拿的雖然不是火把，也一樣火光四射。她思念的是吉多那張可愛的臉，而不是我。

我翹著二郎腿，望著海邊雨幕滾滾而下，不由地想起小埃裡克在我懷裡的情形。這是一種很好的感覺。我正想著做一個祖母不會很難時，麥克呼我了。

&ldo;夏農準備跟你談了嗎?&rdo;我在電話裡問麥克。

&ldo;關於這個我還不太清楚，我指的是他現在渾身發臭。自從我們開始找他以來，他就沒洗過澡，我把他送到樓下，替他預訂好了浴室，讓他洗個澡把渾身的蝨子除去，然後再找個房間坐下來與他好好談談。一個小時之內，我會和他一塊兒回到樓上。&rdo;

吉多要留下來把電影看完，他對我說：&ldo;這總比你興高采烈地工作，而讓我在帕克中心的禮堂乾等著強得多。&rdo;

吉多說，如果審問結束前，電影就已經結束了，他會乘巴士到市中心的。於是，我離開了他。

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&ldo;即使我被證明是無辜的，我也得服刑。&rdo;夏農洗了澡，他那可怕的披滿一肩的長頭髮仍