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對火沉思，記起《涼州府志備考》中，有一段記載：

《輟耕錄》：回紇野馬川，有木曰瑣瑣。燒之其火經年不滅，且不作灰。彼處婦女取根制帽，入火不焚，如火鼠布雲。

我問旺迪登巴可有火燒一年不滅的東西，史志所記是否可信。

旺迪登巴不能回答，卻說了一句很精明的話：&ldo;世上無奇不有。&rdo;

我又問他，《酉陽雜俎》一書中說：祁連山上有仙樹實，行旅得之，止饑渴。也叫四味木，其果如棗。以竹刀剖則甘，以鐵刀剖則苦，以木刀剖則酸，以蘆刀剖則辛（從化學角度考慮，我倒相信）。《河西舊事》中記載：祁連山有仙樹，人行山中，以療饑渴，輒得之，飽，不得持去，平居時亦不得見。後有按語曰：此果如羅浮山之楊梅、歸美山之桔柚也。

旺迪登巴搖搖頭，他沒有見過。但史志上已經說明，本地人是見不到的，只有饑渴將死生命危殆的旅行者才能遇到，且不能貪心帶走，吃飽為止。這就帶有某種傳說性質，但我希望能在旅途中嘗到一次仙樹之果，也許就能長生不老了。

旺迪登巴告訴我：現在我們是在熱水大坂，如果明天翻過去，就會到託來牧場。然後再翻過烏蘭大坂就到了疏勒河了。為了省油，沒有點燈，我沒法看地圖。

他說託來牧場，夏天非常漂亮，現在是看不到了，引為遺憾。

我說，我對草原景色，並不陌生。在長徵路上，在懋功、卓克基、松潘、毛爾蓋一帶，我飽覽過草原牧場的風光……後來，旺迪登巴給我講盜馬賊田世昌的故事，夜已經深了。

枯坐了一會兒，沒有找到更有趣的話題，都倒頭睡了。&ldo;黑箭&rdo;臥在我們中間，像小烘爐似的溫熱。牛糞火閃著微光，與我那天夜裡獨蹲樹洞真有天壤之別。

開始我睡得很沉，後來，我被一場噩夢驚醒了，隱隱聽到祁連山的喘息聲……睜開眼，看到旺迪登巴和&ldo;黑箭&rdo;都睡得很熟。這場噩夢是由旺迪登巴關於祁連山盜馬賊的傳說引起的，據他說，那不是傳說，因為他親眼看見過盜馬賊的首領田世昌。

開頭，我不太相信這些綠林響馬的傳說，但他描述得很仔細很實在，好像是真的。

他說田世昌是甘肅臨夏東鄉族人，大約有四十來歲，頭髮烏黑透亮，鬍鬚又濃又長，高鼻樑，眼深瞘，很有神，是個打富濟貧的好漢。他原來是馬販子，為了幾匹好馬，受了馬步青和馬龍飛的陷害，以後他就拉起一支騎兵隊伍，專門跟馬家軍作對。他對牧民很好，從不搶掠牧區，有時搶掠了馬家軍馬苑裡的軍馬，還送給牧民。因為馬後臀上烙有軍馬印記，牧民們沒有人敢要。

在一年以前，田世昌被馬家軍騎兵追捕，曾藏在旺迪登巴家裡。在他新婚之前的一個深夜，有一個騎馬人給他送來了一掛壁毯和一身新娘的服裝。一年之後田世昌未忘救命之恩，這使旺迪登巴非常感動。為了不被牽連，旺迪登巴沒有向外聲張，只說自己從外地用兩匹駿馬換來的。

這真引起我極大的好奇，我所見的那張質地優良圖案華貴的掛毯，決不是一個普通的牧民所應有。他未能向我提供更多的細節，卻給我留下了想像的餘地。

我們這次西行，如果與田世昌的盜馬幫相遇，將會出現什麼局面呢？結果，田世昌在我夢中出現了，他帶著一個幾十人的馬隊向我襲來，我只有孤身一人，其他人都在山溝裡酣睡，我呼喊他們，卻無人相應，我只好躲進牧民家的小屋，把門關緊……

田世昌的馬隊包圍了我的小屋，走馬燈似地圍著小屋賓士，他們高叫著要砍死我，因為我知道他們的秘密。後來，他們就跳下馬來用腳