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那些遙遠的居民點,像暗黃色的荒丘。我看到了長長的駝隊,晃晃悠悠地走著,像一串荒野哀歌的音符,那叮叮噹噹的駝鈴更襯出荒漠的孤寂。
郭元亨指給我安西的方位,那是西北方向,因為有山相隔,無法看清。正西就是敦煌,我無法看到鳴沙山中那片草葉似的綠洲,只見沙山起伏,在昏黃的夕陽映照下,呈紅、黃、綠、白、黑五色,晶光閃爍,像是金、銀、珍珠、瑪瑙、翡翠所堆成。
郭元亨說那就是有名的鳴沙山,他說此山系純沙堆起,神異非常,所以叫神沙山。
我問及神異之處。
他說一般純沙山,沙細如粉,只能堆成沙丘;這座沙山卻是峰巒危峭,山背利如刀刃,……人登山脊,隨足頹落,本該踏平,可是夜風重塑,翌日仍尖峭如初,千年不變,這是一奇。
這一奇有目共睹,不信也得信。
第二奇是人登山時,便聞鼓角絲竹之聲。夏日自鳴。人馬踐之,聲達數十里之遙。
這一奇似不可信,問及郭道長可曾親耳聽過?
郭道人點頭稱是,並向我講了一個故事,說古代有一將軍在此與敵苦戰,全軍覆沒。敵對雙方,積屍數萬,暴屍荒野,人神皆悲,一夜之間,狂風大作,吹沙掩埋,遂成山丘。沙下兩軍仍不斷廝殺……
兩軍在沙丘下數千年來仍血戰不休,悽厲之情,慘烈之狀,思之令人駭極。
第三奇是鳴沙山中有一月牙泉,形似新月。岸有胡楊、蘆葦。池中有鐵背魚,七星草,皆作藥用。此泉又名沙井,周圍沙山環抱,綿歷古今,水極甘美,雖有強風狂襲,沙填不滿,清明如鏡。
這的確是一種怪異的自然現象。
它引起我強烈的好奇,倘能生存,我將親往觀之。
郭道人說,如我無軍務在身,當親自陪我前去觀賞,我想絕不會有假。初登崖頂的蒼涼之感,頓然消失,茫茫漠野,原有真魂在。
榆林窟正北偏東方向是鎖陽城。這是古絲綢之路的要衝,那就是薛仁貴徵西被困之地。
我記得在涼州府志上,說鎖陽是一種藥用植物,補陽祛陰,故名鎖陽。我問郭道長,這鎖陽草與鎖陽城有什麼關係?
他說鎖陽城原名苦峪城,就是城裡鎖陽救了被困的唐軍,才改此名。
再向東北方向望去,就是橋灣了。&ldo;康熙夜夢橋灣城&rdo;的典故就發生在這裡。曾有兩麵人皮鼓掛在橋灣城的廟中,以示對程金山父子貪贓枉法的懲戒。因故事太長,郭道人沒有詳述。
向東望去,是鷹嘴山的北緣,山峰聳峙,危絕奇險。郭道人說那裡有昌馬石窟,是因為薛丁山和樊梨花徵西時在此養馬而得名。
東望嘉峪關,就連點影兒也見不到了。時已黃昏,我們走下崖頂,在廟前告別。
郭道人邀我到他舍下共進晚餐。我欣然答應,但又說明要向上峰報告,得到允許之後才能前來應邀。
他說在廟內恭候。
晚餐是別具一格的,我們每人面前是一碗黃米飯,一碟炒髮菜,兩顆油炸空心果。頗有古聖賢&ldo;食勿求飽居勿求安&rdo;的味道,對於我這個長期處在飢餓狀況下的壯漢來說,未免太少了。
但我仍然細嚼慢嚥地吃。也許郭道人在考察我呢?他不說話,我也不便多嘴。他在考察我&ldo;食不言寢不語&rdo;的修養功夫?
吃完之後,徒弟收去碗筷,端上清茶,又加上一碟黑瓜子,一碗醉紅棗,一盤葡萄乾。清淡極了。
而後,他問起我乃讀書之人,為什麼要投筆從戎。
我認真地告訴了他。
&ldo;九九歸一,&rdo