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車輦轉了個彎，總算走出了那十里桃花陣。眼前幽道暄和，黃鸝翩翩，在上苑柳的葉脈間霧吟風舞嬌啼簧語，而它們身後碧天澄靜，浪浸斜陽裡千里溶溶。我坐直了身子，將目光幽幽地落到了雅態妍姿花海深處，甬道盡頭，是西客所，那是冷宮，幽禁獲罪的內眷所在。五年前那裡曾經住過一個人，玉欄外禁軍把守，我就算在宮苑外哭啞了嗓子也見不得他一面。西客所外種了一樹桂花，他剛住進去的時候正是深秋，桂花開得繁茂，滿苑瀰漫著馥郁清醇的香氣。

雨天裡，禁衛不願在簷下挨凍，我便瞅準了時機買通內侍給他從窗墉下遞些他愛吃的松子仁，桂花糕，他接過時手會觸到我指間，寒霜怒雪般冰冷。內侍們總是那樣壞，隨意剋扣他的銀絲炭，我找他們交涉，要十倍的價錢才肯供炭。我身上宿無餘財，只有一些首飾可典當，那時我年紀小，不懂行情，掐絲嵌寶的碧璽鐲子只十個銀錁子就賣了。

過了兩三天，蕭衍把鐲子給我，負著手，神情不明地說：&ldo;姑姑留給你的陪嫁這樣賤賣了，虧你是個女孩兒，不然多少家底也讓你敗光了。&rdo;他轉了身，半面落在花海疏影的陰翳裡，輪廓淡漠，&ldo;你若是缺錢跟我說就是。&rdo;

我不願跟他說，這個世上我最不想伸手的人就是他了。

畫堂繡閣，皓日清風，空中飄來些絲竹之聲，思緒悠悠轉轉地回來，我已回了東宮。嬿好彎身將我從輦轎上扶下來。我凝著她抱在懷裡的金絲楠木盒，思忖了下，覺得還是得趁著蕭衍在東宮跟他說這件事，因近日皇帝的身體抱恙，太子監國，蕭衍似乎格外忙，等閒見不著他的身影。

我只領了嬿好循著絲竹聲找到了瓊花院，那是秦孺人的住處。秦孺人是蕭衍的新寵，才封了孺人半個月，晉封前她是春枝的貼身侍女。為了這事兒，春枝到我跟前大哭了一場，不盈一握的腰身微微顫著，粉黛不施的素麵上掛著兩行清淚，洗刷的兩雙明眸湖水般波光盈盈：&ldo;出了這樣的事兒，嬪妾是沒有臉做人了，往後的日子可怎麼過。&rdo;

畢竟主僕一場，見著她這幅樣子，我也怪心疼得，想著安慰安慰她，手剛觸及額上柔順的青絲，就聽嬿好冷嗤道：&ldo;日子怎麼就沒法過了?當日你從這永宴殿出去的時候也沒見太子妃娘娘沒臉見人，難不成你覺得你的臉比太子妃娘娘的臉還嬌嫩，還矜貴?&rdo;

春枝的面上一片煞白，嬌喉裡再也吐不出半個字，只跪在我身前伏著頭無聲的落淚。

我呵斥了嬿好兩句，讓她今兒不許進殿，換別人來伺候。嬿好果真將手裡的爐子啪嗒一聲扔在了髹金漆雲小几上，頭也不回地甩著雲錦絲帕出了殿門。

我將春枝扶起來，給她擦了擦臉上的淚，道：&ldo;嬿好的脾氣你也知道，別跟她一般見識。&rdo;見她乖順柔媚地點了點，我方才繼續說道：&ldo;春枝，今兒太子臨幸了你房裡的秦氏，你跑過來跟我哭哭啼啼得，這事要是傳了出去，到了別的孺人良娣口裡，會說成什麼樣?善妒，容不得人，這些都是客氣得，再壞一些的說你搬弄是非，挑撥離間，日子久了你的名聲壞了，還指望來日能有什麼好前程?&rdo;

春枝瘦弱的身子瑟縮了一下，終於抬起那張清水素麵怯生生地看我。

&ldo;我也不是說你不該氣，氣得不對。只一點，當日你從我殿裡出去的時候，我就跟你說過，我原是打算過幾年等你和嬿好稍大些給你們配個朝官富商，添筆體面的嫁妝風風光光嫁出去當個正室。哪怕你跟太子睡了一宿，你要是還願意依著我原先的打算，我也就當沒這檔子事，任他是太子也別想從我手裡搶出人去。可你當時是怎麼說得，對太子一片痴心，寧願為奴為婢，也要侍奉左右。我也勸過你，我跟太子一同長大，他的