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愛德華&iddot;巴布科克盡力去聽，多少顯出點兒感興趣的樣子：&ldo;你後悔離開軍隊嗎?&rdo;

上校沒有立即回答，最後開口的時候，平常那種輕快自信的語氣消失了，聽上去有些茫然，又十分勉強。

&ldo;那是我的全部生命，&rdo;他說，&ldo;說來也十分有趣，牧師‐‐我在今晚才頭一次意識到這一點。現在站在這兒，看著山谷那邊的城市，讓我想起了這些。&rdo;

下面的陰影裡有個東西在動。那是羅賓。他一直蜷縮在牆邊，手裡拿著地圖和一隻小手電筒。

&ldo;你看，巴布科克先生，&rdo;他說，&ldo;他們一定是從這裡走過來的，從左邊牆上的那道門。我們從這兒看不到它，但地圖上標著呢。耶穌和他的門徒，我是說，是他們吃過晚餐以後。那時候整座山上大概都是花園和樹木，不像現在，只有底部教堂那片地方有樹。事實上，如果我們往前走一點兒，靠牆坐下，我們就可以想像整個場面了。士兵和大祭司的隨從耀武揚威從另一扇門走過來，也許就是那輛汽車出現的地方。快點!&rdo;

他搶在他們前面往山下跑去，手裡的小手電開開關關，最後消失在圍牆的轉彎處。

&ldo;當心腳底下，羅賓，&rdo;他祖父叫著，&ldo;注意別摔倒了。那邊特別陡。&rdo;然後他轉向他的同伴，&ldo;他會看地圖，這點兒很像我。他才剛剛九歲。&rdo;

&ldo;我去追他，&rdo;巴布科克說，&ldo;別讓他出什麼事。你在這裡等著奧瑟夫人。&rdo;

&ldo;你不用擔心，牧師，&rdo;上校回答，&ldo;那孩子會多加小心的。&rdo;

巴布科克假裝沒聽見。這麼說只是一個藉口，他想一個人待一會兒，哪怕只有幾分鐘，否則山下的景緻絕不會留下他所渴望的深切印象，等他回到哈德斯菲爾德時，也就無法跟小夥子們描述了。

梅森上校待在牆邊一動不動，他妻子和迪安小姐緩慢、小心地沿著小徑走下來，只有幾步之遙，奧瑟的聲音迴蕩在依然冷冽的空氣中。

&ldo;如果我們看不到他們，我們就掉頭回去，&rdo;她說，&ldo;我可知道讓菲爾負責引導探險是怎麼回事。他總是自以為知道路線，可到頭來他什麼路都不知道。&rdo;

&ldo;這我簡直不能相信，&rdo;迪安小姐說，&ldo;他可是行伍出身。&rdo;

奧瑟夫人笑了。&ldo;這個親愛的菲爾，他希望大家都認為他有可能當上將軍。&rdo;她說，&ldo;但事實是，迪安小姐，他根本就當不成。我是聽他一位在最權威機構工作的部隊同仁說的。沒錯，他們都很喜歡他，但這位可愛的老兄再也別想前進一步了，就算今天仍然待在部隊也一樣。因此我們當時都勸他退休。有時我想，要是他在地方事務方面稍稍積極點兒就好了，可事實上，無論什麼事情都是我替兩個人出面。他只管在花園裡創造奇觀。&rdo;

&ldo;那種狹長的花園多可愛啊!&rdo;迪安小姐說。

&ldo;是啊，還有巖生植物。一年四季都有的看。&rdo;

兩個女人緩步走過去，一直沒停，也沒有往左右兩邊看，注意力全放在腳下崎嶇不平的小路上了。一忽兒，兩個人身影十分清晰地襯在遠處樹木的背景上，接著她們就轉過前面那個拐角，像羅賓和巴布科克那樣消失不見了。

梅森上校任由她們走過去，沒往回叫她們。他突然覺得身上有點兒冷，便豎起衣領，開始沿原路慢慢走回酒店。快要走到上面時，迎面撞上了正往下走的另外兩名成員