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就在這天下午5時30分，&ldo;威遠&rdo;艦從仁川駛回牙山，帶回日軍昨天已攻佔朝鮮王宮、並劫持國王的訊息。另有停泊仁川的英國軍艦傳來日艦將於明天開來的訊息。聞訊，方伯謙作了這樣的部署：夜11時，先令速度稍慢的&ldo;威遠&rdo;號先行，並在大同江口等待；六月二十三日（7月25日）拂曉4時，&ldo;濟遠&rdo;、&ldo;廣乙&rdo;二艦駛出牙山口，追趕&ldo;威遠&rdo;，以便結隊回國。至於那艘將到未到而又特別需要軍艦護航的&ldo;高升&rdo;輪，方伯謙考慮不多，只打算在航道上相遇時順便告知：前方開戰，速速返回。

六月二十三日（7月25日）晨7時，&ldo;濟遠&rdo;、&ldo;廣乙&rdo;看清了日本艦隊。

7時15分，方伯謙下令，全體官兵進入崗位，準備戰鬥。

7時20分，日艦下達戰鬥命令。

7時43分30秒，日艦&ldo;吉野&rdo;放一空炮，以示警告。

7時45分，&ldo;吉野&rdo;號向中國軍艦開炮。

7時52分，&ldo;濟遠&rdo;號開炮還擊。

7時55分，日艦&ldo;秋津洲&rdo;號開炮。

7時56分，日艦&ldo;浪速&rdo;號開炮。

不宣而戰，日本人挑起了豐島海戰。

中國海軍，處於絕對劣勢。

在這種形勢下，&ldo;三十六計走為上&rdo;，&ldo;走&rdo;未嘗不是一種合理選擇，而且，決不能說是&ldo;逃&rdo;。

問題是，&ldo;逃&rdo;也逃不掉（艦速太慢）怎麼辦？

剩下的選擇，大抵只有兩個：或拼死一戰，或不戰而降。

方伯謙先是選擇了&ldo;走&rdo;。在敵強我弱、連遭炮擊、且傷亡慘重的情況下，方伯謙指揮&ldo;濟遠&rdo;撤出戰鬥，向西行駛。日艦緊追不捨。

8時53分，&ldo;濟遠&rdo;號升起一面白旗。這是停戰與乞降的訊號。

不一會，&ldo;濟遠&rdo;號上白旗之外又升起了一面日本海軍旗。

日艦見狀，停止了炮擊。&ldo;濟遠&rdo;號也停止了發射。正在這時，運兵船&ldo;高升&rdo;號駛入戰區。日艦注意力稍稍分散，&ldo;濟遠&rdo;號又乘機加足馬力西撤。

此時追擊者已由&ldo;浪速&rdo;號變為&ldo;吉野&rdo;號。

12時38分，&ldo;吉野&rdo;向&ldo;濟遠&rdo;連發六炮，皆在&ldo;濟遠&rdo;附近爆炸。

12時40分左右，&ldo;濟遠&rdo;號水手王國成、李士茂等在同伴協助下，主動還擊&ldo;吉野&rdo;，連發四炮，竟有三發命中&ldo;吉野&rdo;要害。&ldo;吉野&rdo;艦首低俯，開始減速，並於12時43分轉舵撤退。&ldo;濟遠&rdo;趁機疾駛，脫離戰區。主力艦撤離後，&ldo;廣乙&rdo;號負傷擱淺，&ldo;高升&rdo;號沉沒，&ldo;操江&rdo;號被俘，豐島海戰以中方的巨大損失結束。

上段簡述，其實是中國近代海軍史研究者的公認事實。這個事件的主人公方伯謙在戰後向丁汝昌的匯報中，&ldo;陳明如何遇敵，如何攻擊，如何被圍，如何懸掛白旗以誘敵，至敵臨近下錨，而後出其不意擊中敵艦要害，庶反敗為勝，始得脫離虎口逃歸各情節&rdo;。可惜，丁汝昌不理這個茬，反而質問方氏曰：&ld