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也許英烈們最喜歡靜謐，&ldo;南嶽忠烈祠&rdo;在共和國五十多年間一直沒有&ldo;公祭&rdo;的喧譁，不要說&ldo;國家級&rdo;、&ldo;省級&rdo;公祭活動，連&ldo;縣、鄉級&rdo;的公祭活動都沒有一次。這樣倒好，也免除了許多應景式走過場式的儀式，江山一片淨土，百姓一寸哀思，只要南嶽雄立，誰又能抹去三湘血痕？

如果從&ldo;南嶽忠烈祠&rdo;進入時間隧道，按軍階高低為序，我的第一柱香應該獻給第五戰區右翼兵團總司令兼33集團軍司令張自忠將軍和36集團軍司令兼47軍軍長李家鈺將軍。犧牲前，他們的軍階皆為中將，犧牲後，追認上將。全面抗日八年，他們是犧牲於戰場上的軍階最高的將領。

依照常規，這麼高的軍階，是無須親臨戰鬥第一線的。敢於到第一線，表明勇氣，表明忘我，表明視死如歸，身處高位，尤為難得。

李家鈺將軍四川蒲江人。1937年9月，當他率軍出川、奔赴前敵時，曾經賦詩一首：

男兒持劍出鄉關，不滅倭寇誓不還。

埋骨何須桑梓地，人間到處是青山。

誰也想不到，一詩成讖，在抗戰勝利的前夜，他竟喋血豫西，埋骨青山，誓不還鄉。

1944年春天，&ldo;豫中會戰&rdo;打響。由於戰區長官指揮失當，且未採納李家鈺先發制敵、以空軍轟炸日軍黃河橋頭堡的建議，至使中國八個集團軍、40萬軍隊的河南長城崩潰。37天中，竟然丟失38座城市。

李家鈺部共3個軍（14軍、17軍、47軍）7個師的兵力，駐紮河南孟津西、新安北一線，已與日寇對抗四年。會戰不利，也只好率兵後撤。當1944年5月17日撤至澠池南的小鎮翟涯時，三個集團軍（第36、第39、第64）的總部及四個軍（14軍、47軍、新8軍、暫4軍）的軍部全部擁擠一處。為了有緒後撤，64集團軍總司令劉戡、39集團軍總司令高樹勛一致推舉李家鈺擔任統一指揮。李家鈺臨危受命，先人後己，率部擔當起大軍的後衛。5月21日，集團軍總部在沒有任何警衛的形勢下行至陝縣秦家坡旗杆嶺，遭遇日軍數千步騎伏擊，李家鈺當場陣亡，年53歲。同時殉國者有李將軍的蒲江老鄉、36集團軍總部副官處長周鼎銘少將，步兵指揮官陳紹堂少將等。47軍104師部隊趕上，派勇士搶回將軍遺體，護送回川。

李家鈺是抗戰時期犧牲於前線的年齡最長的將軍。最高統帥部對他的評價是&ldo;忠勇奮發&rdo;、&ldo;迭著功勳&rdo;、&ldo;為國家民族盡職&rdo;、&ldo;求仁得仁&rdo;。說白了，李將軍的偉大即在於先人後己，以身許國。

張自忠將軍，山東臨清人。西北軍將領。1933年參加長城保衛戰，戰功卓著，戰後曾任北平市代市長，因為華北和談的背景，曾被人誤會為&ldo;漢奸&rdo;。張自忠隱忍不辯，以天下為憂。1938年春，&ldo;徐州會戰&rdo;，他的宿敵龐炳勛部守臨沂，傷亡慘重，張將軍不計前嫌，率部一夜行軍180裡馳援。劉家湖爭奪戰，陣地易手三、四次，拼死殺敵四千餘人，名震淮海。他在重慶接見《大公報》記者時曾表示：&ldo;我張自忠不是韓復榘，他日流血戰場，馬革裹屍，你們始知我取字&l;藎忱&r;之意。&rdo;

1940年5月1日，&ldo;棗宜會戰&rdo;打響，日軍集中15萬兵力強攻第五戰區襄河以東陣地。作為第五戰區右翼兵團司令，張自忠統轄七軍（26軍、28軍、29軍、55軍、59軍、77軍、江防軍）之眾，仍然身入險境，誠為難得。在59軍各師、團軍官會上，張將軍說：&ldo;