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南巡靡費，道光帝罷省，故其一生未作南巡計。

木蘭秋獮靡費，道光四年（1824）正月亦罷省之，此後他一直在京郊南苑行圍，每年僅五六日而已。

皇子、公主婚嫁，本皇家喜慶，道光帝也詔命從簡。如其第五女壽臧和碩公主在道光二十二年（1842）十一月出嫁時，道光帝給她規定的一切費用（包括嫁妝）累計不超過白銀二千兩！尚不如一富家女。

道光的御膳，最多隻準四個菜。有時，僅是一碗豆腐燒豬肝。

道光時代，整個宮廷都尚節儉。如皇后生日千秋節，雖為國家盛典，但赴御宴者每人只是一碗打滷面。宮中妃嬪待女，非節日慶典，皆不得食肉。

而對於民間的疾苦，道光帝則念念於心。水旱為大災，每有州縣遇災，免稅之外，常例是開倉濟民，發&ldo;一月口糧&rdo;、&ldo;兩月口糧&rdo;、或給予&ldo;籽種糧石&rdo;，類似的恤民之舉，書載不盡。5

從個人品質上講，道光皇帝是一個很正直善良的人。如果日子依然如昔，他會是一個守成賢君。可惜的是，他繼承了一個&ldo;關門&rdo;的祖制，又恰恰遭逢了&ldo;破門&rdo;的強盜。

清朝的閉關政策，是從明朝繼承下來的，基於鄭氏父子據守臺灣，時挑海釁。不過到了康熙二十二年（1683）八月清軍攻入臺灣，鄭克塽率眾投降，海禁即已失去軍事意義。康熙二十三年（1684），海禁大開。二十五年（1686）康熙帝又宣佈在東南沿海建立粵海關、閩海關、浙海關、江（蘇）海關，分掌海外貿易。6於是廣州、廈門、寧波、松江自然成為正式的通商口岸。

如果這一態勢長期維持下去，中國的近代化程序當不至於推遲到鴉片戰爭之後、且以被動捱打的方式起步。遺憾的是，&ldo;開門&rdo;並不是國策。稍有風波，朝廷便想到&ldo;關門&rdo;。

如康熙五十六年（1717）六月，因擔心&ldo;海盜&rdo;與&ldo;洋人&rdo;糾結為亂，康熙帝不但嚴禁天主教在中國的傳播，而且嚴申海禁，既嚴禁中國人留住國外，嚴禁中國商船赴南洋貿易，嚴禁向外國賣船、賣米，又對抵岸的外國商船嚴加防範，視若寇讎。7

雍正五年（1727），雍正帝解除南洋海禁，中外貿易、中外交往復甦。

乾隆二十二年（1757），在提高關稅後，乾隆帝又下令關閉閩、浙、江（蘇）三海關，獨留廣州之&ldo;粵海關&rdo;與外國通商。8

一關一口通商的局面，歷嘉慶、道光兩朝而不變。著眼於短期安全考慮的閉關，引發了中國的長期不安全。閉關的結果，是窒息了中國，戕害了中國。

有一句話，流行了幾十年，叫&ldo;落後就要捱打&rdo;。其實，這口號似是而非。&ldo;落後&rdo;不捱打的例項極多。比較符合歷史事實的表述，大抵是：&ldo;錯誤就要捱打&rdo;、&ldo;違規就要受罰&rdo;。&ldo;錯誤&rdo;有相對性，&ldo;違規&rdo;甚至有強加性，但世界潮流已定，則國家意志、帝王意志再也不是至高無上的終極裁決。

&ldo;鴉片戰爭&rdo;的發生，有許多導火線因素。如果從近代工業革命、政治文明以及資本擴張的世界大勢分析，清皇朝的閉關鎖國恰恰是逆流而動的。不再是商業糾紛，不再是軍事碰撞，不再是歷史上慣有的邊界、領土訴求，不再是一國與另一國的雙邊矛盾，始發於珠江口外的那場中英之戰，其實是&ldo;世界&rdo;與&ldo;一國&rdo;的較量，極而言之，甚至可以說是&ldo;世界&rdo;對&ldo;一國&rdo