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此時，她突然緊緊抓住馬洛裡的臂膀。

&ldo;我們會伴隨音樂的節奏向前進軍，帶著不可抵擋的強大力量。&rdo;她戴著面紗的面孔轉向馬洛裡，語調中有一種充滿活力的嚴肅。&ldo;這聽起來很奇怪嗎?可是，我的軍隊裡必須只包括數字，否則它們根本就無法存在，但是話說回來，誰又能知道數字到底是什麼呢?這還是一個謎……&rdo;

&ldo;夫人，這個盒子是您的嗎?&rdo;馬洛裡說著把盒子遞到她面前，想讓她恢復一點理智。

她看著那盒子，就好像完全不認識這東西。盒子本身很美，用拋光的紅木製成，四角上鑲著銅邊兒。看上去像是貴婦人的手套盒，不過又有些過於樸素，缺少女性情調和時尚氣息。長長的盒蓋邊緣用幾個銅搭扣扣著。戴面紗的女人伸出戴著手套的纖細手指撫摸木盒，就好像為了確認這東西的真實存在。這盒子好像突然讓她想起了自己經歷過的不幸，就像有人突然用針紮了她一下一樣。&ldo;先生，您能替我保管它嗎?&rdo;她請求馬洛裡道，她的聲音發顫，帶著一種哀求似的古怪聲調，&ldo;先生，您能不能替我儲存這件東西?&rdo;

&ldo;當然可以!&rdo;馬洛裡情不自禁被她打動，&ldo;我當然可以替您儲存它，夫人。無論多久都可以。&rdo;

他們緩緩走上鋪著地毯的看臺，前面就是王室專區。馬洛裡的傷腿一陣一陣地疼，褲子上沾滿血漬。他認為僅僅這麼一點小傷口不應該覺得那麼頭暈。是因為這個女人的古怪言辭和她的特彆氣質讓馬洛裡煞費心思，還是因為那小個子的匕首上煨著某種毒藥‐‐他突然產生了這個可怕的念頭。他很後悔當時沒能把匕首撿回來，以備化驗之用。也許，這個看似有幾分瘋癲的女人也是被人下了藥;也許他碰巧撞破的，是一樁蓄謀已久的綁架案……

在看臺下方，賽道已經清理乾淨，準備迎接隨後舉行的蒸汽車比賽。五輛體形巨大的蒸汽車和纖小的水泡形參賽車西風號正各就各位，準備參加比賽。馬洛裡停了一下，他傷心地打量著脆弱的西風號蒸汽車，後悔自己居然如此荒謬，把命運跟它的成敗綁在了一起。那女人卻趁此機會甩開了他，獨自快步走向王室專區的白牆。

馬洛裡吃了一驚，接著就一瘸一拐地趕了上來。入口處有兩個人，那女子在那裡停頓了一下，估計他們是便衣警察，兩人都身材高大，體形健壯。女人掀開了面紗，做了一個簡單的手勢，馬洛裡這才第一次看清她的臉。她就是埃達&iddot;拜倫，當朝首相的掌上明珠。埃達&iddot;拜倫夫人，差分機世界的女皇。

這時她已經走進王室專區的入口，消失在警衛的身後。她既沒有回頭看上一眼，也沒有說一句感謝的話。馬洛裡夾著那個紅木盒，馬上快步趕上去。&ldo;請等等，&rdo;他喊著，&ldo;尊貴的夫人。&rdo;

&ldo;您等等，先生。&rdo;塊頭稍大一些的那位便衣警察，伸出一隻胖嘟嘟的大手掌禮貌地攔住了他。他對著馬洛裡上下打量了一番，特別留意了那個紅木盒，還有他染著血漬的褲子。他長著小鬍子的嘴角微微撇了一下，問道：&ldo;先生，您是受到王室專區邀請的貴賓嗎?&rdo;

&ldo;不是。&rdo;馬洛裡回答，&ldo;但是您剛才肯定也看到了，埃達&iddot;拜倫夫人剛剛從這裡進去。她剛才經歷了可怕的危險，我擔心她可能有麻煩。而我多少幫上了一點兒忙……&rdo;

&ldo;請報上您的姓名，先生!&rdo;第二位警察粗聲粗氣地喝問。