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………【第三章　邂逅明暗】………

御崎中庭……拱廊美術館最後一道拱廊也就是第四層，由老紳士負責帶路。

坂井悠二儘可能不刺激身為“紅世使徒”的老紳士，表面上順從對方的要求，跟隨在後。

一開始對於兩人的對話感到納悶不解的吉田一美，現在正專心聆聽老紳士的解說。

“關於起源，眾說紛紜。”

第四層並非陳列展示品，只有在寬敞的拱廊兩旁分別擺設直條的長椅。原本在前幾層拱廊罩著玻璃的上半部牆壁，也以黑色遮光板覆蓋。

在其中行走的三人卻站在光線之下。

“雖然因定義而異，這種型態是十字軍讓玻璃這項戰利品傳入歐洲以來，據說九世紀左右的產物。”

“好漂亮……”

吉田頭一次主動出屏息般的讚歎。

“……”

走在兩人中間的悠二，自然是無法享受這種異常的狀態。

他根本不明白這個身為“紅世使徒”的老紳士心裡究竟在打什麼主意。即使對方表示不會加害他們，但他實在不可能天真到相信對方的話。

雖然他明白憑自己這點程度，無論怎麼反抗都是徒勞無功，但應該起碼能叫他放過吉田一美？或許對方早已察覺自己是“密斯提斯”，目標是他體內的寶具也說不定，能不能跟對方談條件，想辦法讓她逃走？

危機意識與焦躁情緒讓悠二坐立不安，他在內心不停地思索，但吉田說的沒錯，他也覺得美麗的事物的確很美麗。

展示品並未陳列出來。

而是掛在頭頂。

與牆壁同樣以遮光板的天花板的一處敞開位置。

那個位置，照耀著光芒。

結合鉛製框架所完成的玻璃片組合，將陽光轉換成耀眼的幻想，又可以充分表達創作者意念的色彩。

名為彩繪玻璃。

“是的，很漂亮，美的事物無論任何人看了都會直接感受到其中的美。”

第四層是隻有彩繪玻璃裝飾在天花板的展示會場。

兩旁的長凳是便於仔細眺望的設計。彩繪玻璃下方鋪著薄的強化玻璃，以避免造成這種高掛頭頂的陳列方式的負荷，此外天花板刻意設計了間距寬鬆的區隔將作品逐一劃分，讓觀賞者不至於一口氣飽覽無遺。

老紳士仰望正上方一副繪有聖者肖像的彩繪玻璃說道：

“然而所謂的美，正因為美，所以會衍生多項用途，例如這個，一向被拿來當作製造視覺效果的舞臺佈景，連從未讀過聖經的人，只要看一眼便可理解‘上帝是神聖的’。”

在聖者所投射的、因透明度較低而形成的昏暗光線之中，吉田露出略顯哀傷的表情。

老紳士彷彿看見一般（應該看得見吧，悠二心想）轉過頭來，在相同的光線之中嚴肅的臉部線條轉為柔和笑道：

“正因為美才有價值，有價值的東西就會受到利用，然後技法與表現也會隨利用的必要性而精進，好壞很難一言以蔽之，你明白嗎？小妹妹。”

“是，是的……”

吉田被對方的語氣所壓迫，仍然抱著尊敬的心態低聲回答。

“很好。”

老紳士頷，繼續往前邁出步伐。

經過天花板的間隔，又出現另一幅彩繪玻璃。這種陳列的方式固然無法擺放大型物體，但每一幅光與影的拼圖均營造出非常強烈的印象。

“不過有時候，這種利用價值與必要性也會葬送因此應連而生的美，這是複製畫……”

目前位於頂端的彩繪玻璃描繪著一幅天使將手伸向嬰孩的插圖。

“裝飾在教會的原作由於被視為舊教的象徵，因此在宗教改