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「正在後頭餵馬。」祝小穗說，「現在涼快，不如我陪公子四處走走。」

一走就走到了馬群裡。忠叔是老車夫，不僅對馬兒的習性瞭如指掌，連飼料都是精心調製的，香噴噴的豆餅裡混著果渣、玉米、麩皮，用帶著「膘」字的印花模具壓了，黑燈瞎火時說是人吃的點心也有人信。

祝燕隱拿了塊豆餅學著餵馬。祝府的人講究，馬也講究，吃得不爭不搶，嚼得不緊不慢，一看就知出自大戶人家。

祝燕隱覺得挺好玩，拍拍手上殘渣想再取一餅，冷不丁卻摸到了一個毛茸茸的頭。

「啊！」他被嚇了一跳。

踢雪烏騅正睜著一雙濕漉漉的眼睛看他。

這馬身體漆黑，四蹄似雪，脊背油光發亮，鬃毛剛硬捲曲，面相比照夜玉獅子要兇蠻許多。

可偏就是這兇蠻的馬，此時卻溫馴地在祝燕隱掌心輕蹭，目光時不時往布袋裡飄。

厲宮主冷酷無比，從來不喝梅子湯。

但厲宮主的馬顯然覺悟不太夠，聞到豆餅的味道，自己就咧開嘴來了。

混在別人家雪白斯文的馬群裡，狂野彪悍，一吃就是半口袋。

忠叔：「……」

照夜玉獅子：「……」

天空中掛著一輪滿月，銀白，隱隱透出絲絲縷縷的紅。

山中有一汪深潭，水寒涼刺骨。

厲隨赤裸上身泡在其中，雙目緊閉，臉上毫無血色，被水浸濕的黑髮凌亂貼在胸口，越發顯得整個人蒼白妖異。

許久之後，他睜開眼睛，看向岸邊的江勝臨：「這回多久？」

「一個時辰。」比起上回毒發，又多了一盞茶的時間。

厲隨飛身躍出寒潭，扯過樹梢上的黑袍罩住身體，赤腳踩過枯枝：「不妨事。」

江勝臨在心中暗罵，你我誰才是大夫，你說不妨事，就不妨事了嗎？

厲隨又道：「至少赤天要死得比我早。」

江勝臨無奈：「除了赤天，你就不能跟其他人也比比長壽？比如清虛觀的三位長老。」個個雪白的鬍子拖到胸口，感覺像是已經活了兩百歲，吉祥如意得很。

「他們與我無冤無仇。」

「不如我讓清虛觀儘量得罪一下你，看能不能激發鬥志？」

厲隨穿好衣服：「不好笑。」

江勝臨答，不好笑就對了，我若能說出好笑的故事，還苦嘰嘰地治你作甚，不如去那黃花梨大馬車裡給祝二公子講故事，想必現在已經攢夠了銀子在江南買房買地，當富貴地主，娶八個媳婦。

厲隨被他吵得心煩：「再說一句話，我就把你丟進寒潭。」

江勝臨：「……」算了算了，我若氣壞誰如意，而且傷神又費力。

半山腰燃著篝火，一堆堆連在一起，像一條紅色跳躍的龍。

厲隨回到山道時，踢雪烏騅正靠在樹旁來回踱步，搖著尾巴噴響鼻。

雖然用「一臉喜色」來形容一匹漆黑的馬有些怪異，但厲宮主覺得自己這匹馬，看起來確實心情挺好的。

……

眾人在三日後抵達了白頭城。

祝府錢莊的掌櫃老早就守在了城門口，一見到自家車隊，便疾步笑迎上前：「二公子，章管事，這一路辛苦了。」

「倒不算辛苦，就是坐得渾身痠疼。」祝燕隱看著他身後烏泱泱許多紫衣人，「這些都是錢莊的夥計嗎？」

錢莊掌櫃趕緊解釋：「咱們的人都在城裡，那群人是天蛛堂的弟子，聽說是來迎厲宮主的。」

祝燕隱更吃驚了，因為根據他這一路觀察，絕大多數江湖門派見到厲隨，都是避開走的，基本處於「雖然想攀附但是又不想立刻死所以還是離遠些」的狀態，