第310章 嚴峻(第2/2 頁)

與其玷汙這份心意，他寧願選擇自我湮滅於無聲之中。

好吧，暫且放下雷歐這番微妙的心理鬥爭……他迅速轉身，尋找那驚呼之源。

只見來者氣喘吁吁，周身遍佈傷痕。

……她淪落至此，顯然事態已極為嚴峻。

“西奧多小姐？這究竟是……”

在斯恩帝國遼闊的疆域內，隨著地域接近心臟般的帝都，針對亞人的偏見如同暗影般愈發濃重。以至於帝都格蘭貝倫周邊，亞人的身影幾乎銷聲匿跡，這片土地對他們而言不再友善，導致帝都近郊罕見亞人聚落的蹤跡。大多數亞人選擇了遙遠的鄉村為棲，於帝國的邊緣地帶默默耕耘著平靜的生活。

談及權力與威望，帝國南疆的巔峰非古老騎士世家——路得華家族莫屬。家族領袖柴迪克·路得華，一位胸襟廣闊、武勇蓋世的君子，其心不染帝國盛行的偏狹之風，故而他的領地成為了亞人的一片樂土，寬容並蓄。

然而，家族之內並非鐵板一塊，意見各有千秋。

得益於王室的特許，柴迪克·路得華有權將廣袤領地分封予子嗣，各自治理。其中，女兒堤雅莫承襲了父親的仁愛，更添一份深沉的和平渴望，她治下的礦鎮阿莫法斯遂成為了一方繁榮之地，生機勃勃，見證了她的賢明。

然則，陰影潛伏於光明之下——提及堤雅莫之兄，梵恩，往事浮現。曾有一回，堤雅莫遭受其兄無禮侵擾，所幸“夜鳴之梟”的團長適時伸出援手，並留下一句擲地有聲的評價：

——梵恩，實乃人中渣滓。

諷刺的是，梵恩統轄的佈雷德領偏僻一隅，竟存在著一個由獸人與矮人攜手共建的小型烏托邦。昔日，力大無窮的獸人揮斧開道，於密林間築屋造舍，養殖牲畜；靈巧的矮人則以精湛工藝創制商品，供應鄰近村落，彼此和諧共生，安寧祥和……

而今，這一切已成雲煙，往昔的平靜不再。

木結構的屋宇化為一片焦黑的遺蹟，往昔悠然自得的家畜已無跡可尋，彷彿從這個世界徹底蒸發。

大地鋪陳著深邃的紅，那是生命的終章留下的印記，空氣中瀰漫著揮之不去的哀傷，啜泣之聲此起彼伏，交織成一曲絕望的旋律。

“如此而已……狩獵亞人，終究不過是場微不足道的遊戲罷了。”

言者身著華貴服飾，氣質非凡，顯赫的貴族身份不言而喻。他冷眼旁觀著中央廣場上聚集的村民，口中吐露輕蔑之詞。

“最富趣味的，莫過於那些保護商隊進入村落的護衛。他們本非此地居民，卻能展現出如此頑強的抵抗。聽說有一人突破重圍逃脫了，那位勇士，可曾捉拿歸案？”

他轉向身旁全副武裝的騎士梵恩，發出了詢問。

“尚無線索……我已派遣部下徹夜搜尋，遺憾的是至今未果，請您寬恕。”

“哼，也罷，狩獵亞人權當娛樂，一個漏網之魚翻不起什麼風浪……但為防萬一，你手下士兵需加強警戒，不得有絲毫懈怠。”

“遵命。然而……未曾料到亞瑟大人竟會如此爽快地應允此次邀請。”

梵恩平日裡對等階相近的貴族亦是傲慢無禮，但在亞瑟面前，卻不得不俯首稱臣。

誠然，此人正是帝國重臣吉爾巴朗之子——亞瑟，那位在帝都權勢熏天的父親賦予了他不可小覷的力量與光芒。

亞瑟不僅承繼了父親的庇佑，渾身散發著耀眼的光輝，更肩負著與國王蜜哈撒聯姻的重任，成為萬眾矚目的未來駙馬。