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其實，就在蘭得財跌落崖下的那天傍晚，屍體就被河水衝到下游的洄灣淺灘之處。當時，河流岸邊，有幾位農夫正在田地裡幹活，老遠就能清楚地看見；一名溺水者被湧上了河邊淺灘，一群群生猛的烏鴉，聚集在死者的屍體上面，爭先恐後地叼啄鉗食，一口一口血肉淋漓、令人慘不忍睹。

幾天之後，聽得傳聞；在西北滾馬嶺的河灘路段，一個溺水者的體貌年齡，與其蘭得財的衣物體徵十分相似？蘭家人獲知噩耗，一個個都驚懼悚然，感到匪夷所思，根本不能完全相信？為了把情況調查清楚，蘭小鬼帶領孫子蘭大成來到了出事現場，在驗證和確認溺水者屍體的時候，這具男性屍首已經被鳥獸鉗食的肌體不全，面目全非，只剩下一堆連禽獸都無法吞嚼的骨架殘骸。從死者遺留的衣物和撿到的鞋帽加以判斷，蘭小鬼才最終認定——這具溺水者的屍體確實就是蘭得財。

蘭得財去世之後，蘭小鬼就患了重風急症。患病一始，只是口鼻歪斜，感到呼吸不暢，有些痰淤哽咽。接著，病情迅速加重，急劇惡化，直到抽搐的不醒人事、最後撒手歸西。

(2)

再說，莊潤田離家出走之後。鄭蘭玉徹底失去了指望，卻是無賴成性，不甘敗下陣來。她撕毀了休書，揚言要在莊家住上一輩子、硬是不肯離開這裡。然而，時間沒有挨過幾日，她就難耐長日寂寞，開始刁蠻耍潑，三番五次地跑到公婆面前哭鬧叫罵，故而尋求短見，假裝懸樑上吊，試圖以死要挾對方，攪擾的莊家人一直不得安寧。

孫子媳婦這樣胡鬧下去，終究不是長遠事兒，兩位耄耋的老人已經實在無法忍受？莊風山與夫人孔氏只得出面好言勸解，對待鄭蘭玉曉之以理，奉勸其返回孃家，或者是再擇新偶，以免耽誤女人的青春時期。

鄭蘭玉作繭自縛，一時沒有了咒念。她一計不成，又生一計，便是死纏爛打，趁機攤牌，向莊家老人信口開河，要求索賠一大筆資金和財物作為經濟補償。

為了息事寧人，以安事態。莊鳳山寧肯自己吃虧，也儘量地滿足答應鄭蘭玉所提出的無理要求。接著，莊鳳山立即向蘭家送去口信，要求儘快地將鄭蘭玉安置回去。

（3）

再說蘭家這邊，蘭大成早就老大不小，年令已經奔向三十。由於家風敗壞，臭名遠揚，自身又好吃懶做，他始終是光棍一根、一直沒有討上媳婦。

莊家派人送來口信，得知表妹鄭蘭玉又被休婚，並且索回了大筆的金錢和財物！因此，蘭大成闇然慶幸，心裡合計；這一次，自己不僅是財物兼收，而且還能白白地揀回來個媳婦。未等送信的人走出院子，他就抑制不住心中喜悅，簡直樂的響屁連天，蹦高雀躍地歡呼起來。興奮之際，他來到表妹居住的閨房，為其整理整理被褥，把屋子裡面簡單地收拾打掃一遍。然後，則事不遲疑，趕緊僱來一輛馬車，立即興致沖沖地朝城東溝的方向趕了過去……。

來到莊家大院門前，蘭大成跳下馬車，敲門進入了大宅院內。

此時，莊家這方不必分說，早就已經將賠償的物資和財款準備妥當。

看到索賠的物資和財銀之後，蘭大成高興萬分，眉眼嬉笑。經過親自查點驗收之後，他立刻就把索要的財銀及物資裝上了馬車。

到了這般地步，鄭蘭玉胡攪蠻纏，還在強詞奪理。她詭訛狡詐，找出種種藉口，仍然滯留在居住的房間之內，根本不願意返回孃家。

然而，這一次，蘭大成心懷叵測，別有意圖，則是大幫倒忙。看到鄭蘭玉一直在屋子裡面磨磨蹭蹭，還要賴在人家、不肯回去？他色心急切，瞪起了眼珠，親自來到表妹房間，並且連哄帶勸，連推帶搡，才把鄭蘭玉強行地拽上了馬車。

隨即，蘭大成催馬加鞭，車輪一路飛馳，恨不得一下子就把表妹接回到家