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麻臉子也是有些醉意，目光羨意兮兮，遂又伸出了大拇指頭，叩頭般地朝前彎勾幾下、極其崇拜地讚賞道；「對，對，對。姐夫的腦瓜特別精明，擅於擺布和策劃計謀，智商就是高人一等。有了這份能耐，就能夠坐享其成，投機取巧，得到實惠，確實令人特別羨慕。那個智慧型的商人鄭先瑞，竟也被咱們給唬弄的迷迷糊糊，乖乖地上了圈套，俯首帖耳地聽從咱們擺布。這就是姐夫享樂生活的一份能耐，一份真正的能耐。」

蘭得財原本就是個酒鬼，今日慶幸，就越發貪杯。他大碗滿上，仰了脖頸、一碗一碗「咕咚」「咕咚」地灌入腹內。此時，他喝的滿臉漲紅，圓瞪瞪的一雙眼珠雖然有些發直，舌根也似乎有點發硬，大腦的思維細胞卻是仍然十分活躍。聽得老子閒談，他精神十足，二目凝透出一股兇狠的神色，毫不含糊地插話說；「爹，現在——咱們蘭家總算離開了窮窩，搬到城裡，住上了新房。往後，咱們還要尋思——從妹夫那裡謀求個財路，整來一樁生意或買賣做做，也得弄來個掌櫃的噹噹才是？」

聽了兒子的想法，蘭小鬼瞳仁一轉，眼睛裡掠過一抹深邃的陰雲。隨即，他目光狡黠地瞅瞅麻臉內弟，臉上露出一股貪婪的笑容。

(2)

蘭家的新宅，距離鄭家只有二里多遠。相距較近，往來便利，凡是蘭家日常所需，順腳就可以去到鄭家斂拿索取。

這一天，日照半晌。蘭得財閒來無事，敞開衣釦，裂斜著前懷走出家門。他遛遛達達地繞過后街，嘹嘹唧唧地吹起了口哨，慢慢悠悠地朝鄭家走去……。

鄭家的馬號，設定在房宅院落後面。馬棚的圍牆與院落相接，兩扇桐漆的木板大門，正臨城南西路的一條街口。

馬號院裡，東邊是餵養牲口的馬廄，西邊有兩間青磚的瓦房和一間庫房。馬棚裡面靜悄悄的，幾匹馬兒都在低頭吃草，能夠聽見「咯吱咯吱」的咀嚼聲。

此時，車夫老漢，身穿一身黑灰色的粗布衣褲，正端著一簸箕飼料，從倉庫裡面走出來。進了馬廄，他將簸箕裡的飼料，一份一份地添入馬槽裡面，再伸手把馬槽裡的草料調拌均勻。

車夫姓馮，年齡五十多歲，在鄭家趕車多年。由於老漢麵皮黑黧，嘴唇略厚，長得個子不高，身材墩實。再加上此人日常少言寡語，為人忠實厚道，待人處事有些木訥，當年的主人鄭世清、便增與一雅名；馮敦。

馮敦老漢孑然一身，性格古板，生活中別無嗜好，惟獨對趕車養馬之道有些韜略。鄭家的主人都稱謂他「馮頭」。後來，院子裡的人聽久了，上上下下都跟著叫，這樣聽來順耳、又顯得近乎。

馮頭新增完餵馬飼料，蹲在了馬槽旁邊。隨即，他抽出腰後的菸袋，裝滿了煙鍋，叼在嘴上，點了火，吮著菸嘴「吧滋吧滋」地抽吸起來。接著，他的口裡，鼻裡，皆噴湧出一股一股濃濃的煙氣，眼前便是青煙瀰漫、雲霧繚繞了。

心裡淡定，香菸提神。馮頭靜了耳，聆聽馬兒「咯吱咯吱」的咀嚼聲，也感覺極有韻味。間或，它們不時地夾雜幾聲「呲呲」的鼻響兒，聲音就宛如一支非常柔韌的打擊樂曲，輕悠蕩漾、裊若絲縷地注入心田。這個時候，老漢的眼簾便遮眯成了一條縫兒，再撲捉著其中的韻味和樂感，一縷一縷地細細品嚼，彷彿就像飲了一杯釅冽的老酒，心裡頭感到舒適甘醇，別有一番歡樂愉悅的爽快滋味。心境釋然，他的臉上就會漸漸地淡出一抹愜意，眼角那些迭起的紋皺、也似乎就此淺了下去。

（3）

蘭得財邁著方步，搖晃著腦袋，嘴上嘹嘹地吹著口哨，來到了鄭家的馬號門前。瞧見大門緊閉，他抬手揮拳，兇巴巴地朝大門敲砸了幾下。

馮頭一袋煙未燼，正聽著心曲兒出神，一陣猛烈的砸門聲驚散了平怡的心境。他站起身子，從馬廄裡