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下有子整十人，各個承其秉性，一家子壞的流膿。

趙纘納有一孫名堅字繼梧，為人比其祖有過之而無不及。狠厲精明，陰險毒辣。自老父過世，從本家分出以來，先是施以計策將自家幾個兄弟叔伯逼的或遠走他鄉，或家破人亡。將趙家產業一一收歸到手。又豢養收容了百餘名無賴打手，平日裡占人田產家宅設賭坊勾欄，時常逼得人家破人亡。如此這般，不下十幾年便儼然一方首富。

趙繼梧心知自己不過是趙家繼子後人，又無功名，身份低賤，縱然富有卻也無法穿綾羅帶金銀。兼之他自幼也讀過十幾年的詩書，略通學識。於是，拿錢千貫，捐了個正六品通直郎的虛職。故而時人亦稱呼為其為趙通直。

這一日，趙繼梧正在房內清算今年放債所得。所謂防火債，其實就是於每年青黃不接的三四月間，借一擔米給人，到秋□□月間收一擔五斗米，又叫&ldo;借擔頭&rdo;。不過隔了四五個月，就多收了五斗米。鄉人無糧的，沒奈何，只得不顧重利，借來應急。秋來，若是還上還好，若是恰還不上。趙繼梧便會指派打手，收田契的收田契，占房產的占房產。家中有妻女略有姿容，一併霸佔來。不是被趙繼梧收入後院，便是被手下私分，下場無一不悽慘。

今年的擔頭比往年的好，趙繼梧將手邊的田契房契一一造冊記錄。

手下人道：&ldo;張鯰魚家今年沒米還來，又無房無地。&rdo;

趙繼梧抬頭問道：&ldo;他家不是還養了一雙兒女？&rdo;

手下人疑惑。張鯰魚那一雙兒女年不過十，才過了尿床的年紀罷了。肩不能擔手不能提，難道擄來養著白費米麵？旁邊跟慣了的人上前點撥道：&ldo;自有好這一口的生意，你只管辦了，少不得你的好處。&rdo;

辦事人恍然大悟，扭身辦事去了。

此時家奴來報，說郭小郎君來了。

趙繼梧有一個姿容出眾的族妹，乃是趙家本家那一支的嫡女，因趙家老爺子同郭家老爺子是同鄉，又是同僚，故而兩下便定了姻親。因此郭小郎君便也算是這趙繼梧的妹婿。

&ldo;遜之來的巧，我剛得了一個妙人，習得一身煮茶的好手藝。&rdo;趙繼梧拉著郭小郎君坐下，便換人上茶。

趙繼梧其人品性卑鄙，依郭秉直的性子是斷然不許子侄同其交往的。偏趙繼梧人雖然壞的流膿，卻是一把玩樂遊戲的好手。這郭遜之年二十多歲，正是風華正茂好玩好樂的時候，故而時常背著父親來找趙繼梧。

郭遜之自端了一杯茶，飲了一口，連道了幾聲，&ldo;好茶&rdo;，又放下茶盞，說道：&ldo;慕仙兄可知這城中最近的大事？&rdo;錢名雙收之後，趙繼梧尤覺不足，總盼著性命能長長久久，富貴能長長久久。供養蓮華宮人，沉迷煉丹，一心求長生不老。故而，郭遜之等人皆稱呼其道號&ldo;慕仙&rdo;。

趙繼梧最近一直忙著清算帳目進項，倒是真不知道城中的新聞，於是饒有興致的請郭遜之快快講來。

自何岫請得&ldo;聖公蔣&rdo;除鬼安民之後，郭家捐出了自家在城外的一塊地以建造聖公祠。城中世家商賈也爭相佈施，或施捨殿梁金，或施捨殿柱銀，磚瓦，木料，石灰，人工等等進項均交給何岫登填姓名，收錢入囊。何岫收錢收的手腳細軟，一開心一高興，便從當初雲瀾給的那個包裹裡的拿出來一瓶藥丸贈給郭秉直治療雙手無法伸直的頑疾。郭秉直服用後三日便覺得十指火熱，七日便可勉強伸直，十日後肌膚筋脈漸柔軟，七七四十九天之後十指靈活如同常人。

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