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沈育：「這封信原本藏在絨花髮簪裡，二十年未見天日，我將它取了出來。」

絹上所書，準確來說，並不是信。一封信不僅要有來處，更要有去處，如同無源之水、無根浮萍，深埋地下，流浪在時空之外的，只能稱為記述，不知道寫給誰，不知會被何人閱讀，離開那支書寫的筆管，就成為死去的靈魂。

記敘人是與此事沒有任何干係的旁觀者，因此才留的一條命在，傳下這張絹信。此人本是望都城東閭裡暗街出身的奴籍女，十七歲賣身進入官人府邸做事。家主姓段，任職奏曹，開門立府不久，買下十來個家僕，其中三位少女專事服侍家主的妹妹。

做家僕本是一眼就望到盡頭的事，誰想段家卻一人得道雞犬昇天，家主不久便從奏曹右遷丞相少史，接著升任丞相。段小姐一朝飛上枝頭母儀天下，記敘人與另外兩個同伴，便從普通的家僕，變成了皇宮女官。

章儀宮沒有一樣不堪稱亂花漸欲迷人眼。三位暗街長大的少女何曾有過這樣奢麗的生活，就連她們卑微的身份也被人遺忘，因是皇后的女官而處處得到尊敬，心氣兒日漸水漲船高。只有一樣禁令，宮中侍奉需得如同意遁空門，六根清淨，不得與人有私情。然而三位女官中很快就一人得意忘形，觸犯了這條規定。

那位少女名叫適冬，遇見她的良人在一個春天。

外男禁止進入桂宮，因此那是十分難得的機會，幾名棋待詔前來教導皇后與女官弈棋。圍棋國手出少年，其中有一位風華正茂、意氣飛揚，指導三個女官，問及諸女棋力，另兩個都只推說不會，適冬不得已，只好對面入座。對這些風雅之事，適冬七竅通了六竅，是一竅不通，只覺得那棋待詔手指白皙有力，十分好看，棋官將子落在哪裡，她就追著那雙手依樣落子，下出了兩條纏綿悱惻的黑白線。

那棋官不禁發笑，誇獎她道：「姑娘玲瓏手段，纏得在下十八般武藝皆無處施展了。」

過之後不久，適冬就開始抽空繡手帕，常常轉眼不見人。底下人眉來眼去，都知道發生了什麼，卻三緘其口。再後來，適冬連皇后身邊也稱病不去，記敘人前去探望，得知她已身懷六甲。

三位女官跟隨段小姐從家府走進皇宮，情誼非比尋常，如果段後開恩，或許會放她出宮。但適冬不敢賭上性命，正與記敘人訴苦，下不了流去胎兒的決心，忽然得到皇后召見。兩人關起門來不知說了什麼，適冬出來後神采奕奕，如得新生。

皇后不僅恩准了她的戀情，甚至容許她在宮中養胎，適冬做夢都沒想過會有這種好事。天下哪有這樣的好事？

巧合的是，就在皇后召見適冬後不久，冷情冷性的文神皇帝好像忽然記起了深宮中還有位備受冷落的妻子，接連駕臨桂宮。皇后有孕，普天同慶。

皇后與女官適冬前後腳臨產，生下兒子的當天，適冬就消失不見。記敘人慌忙去到棋所，卻連棋官也一夕失蹤，兩人如夢幻泡影，沒有留下一絲存在過的痕跡。

正宮皇后的嫡長子，出世即被立為儲君，建造東宮為之居所。記敘人與另一位女官奉命在東宮照料小殿下，並在皇后的警告下，將適冬與棋官永遠遺忘腦後，只當世上從沒有過這兩人。

記敘人如履薄冰，常常膽戰心驚，她只敢在深夜裡小心地以目光描摹小殿下的眉目輪廓，試圖從中找出好友的影子。但是殿下太小了，而她恐怕永遠不能等到他長大。

宮廷皇府如淵裂海眼，深不見底，吞噬一個活生生的人，像捺去一滴露。那通天的手段用紙糊了天空，提筆畫個圓就是日月，多少性命攸關的秘密被掩埋在這作假的天日之下。

有一天她也將如一滴活不過清晨露珠、亮不過轉瞬的電光，被皇后輕飄飄的意志奪取性命，為這秘密陪葬。因此將所知所感書於細絹，藏於樹下