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趙楹點頭道：「你看著安排就好。剛才我們還帶過來一個小相公，叫南竹的，你看到了麼？」

鳳鳴笑道：「看見了，我讓他住南房吧。」

陸懷信忽然道：「皇上、老爺，可以把南竹賞給我麼？」

趙楹和嚴鸞都愣了一下，嚴鸞道：「越來越沒規矩，你剛才沒聽到是皇上讓他過來的麼？」

陸懷信忙跪下道：「奴才知錯。」

趙楹笑著對嚴鸞道：「你幹嘛總對雲諾那麼兇？」又對陸懷通道：「起來吧，就把他賞你了。」

陸懷信磕頭謝了恩。

趙楹對眾人道：「你們先歇一會兒，我得單獨會會這個葉大人。」

宴席散了後，葉孟春和蘇舉來到葉孟春的書房，蘇舉笑道：「朝中不都傳說嚴大人和皇上是十幾年的交情麼，怎麼嚴大人倒養了不少男寵？剛才那個叫木安的和陸懷信在桌上爭風吃醋真是好笑。」

葉孟春笑道：「也許嚴大人平日在京裡有很多顧忌，如今出來了，正好享樂一番。」

蘇舉笑道：「那我把南竹送過去還真對了，嚴大人後院這般熱鬧，恐怕沒心思查耿宏的事了。」

葉孟春道：「但願吧。鵬程，我要說你兩句，嚴大人如今是皇上面前的紅人，就算你是代簡王爺的內侄，也該對他客氣些。」

蘇舉道：「我哪裡敢對嚴大人不敬？我只是看不慣那個陸懷信。大人且放寬心，早些休息，下官告退了。」

蘇舉走後，葉孟春將自己的兒子叫到書房，道：「麟兒，今天宴席上的事你都見了吧，你怎麼看？」

葉麟道：「表面上看那個三爺和陸懷信確實在爭風吃醋，可是看木三爺的人品氣度根本就不像師爺，更不像是給人做男寵的。陸懷信雖說人長得俊朗，但是聽說他十六歲便中了進士，又是在王府長大，也不可能是隻靠下作手段才當上正五品吏部郎中的。所以我覺得今天的事有點古怪。」

葉孟春欣慰的道：「好孩子，你和我想的一樣。可笑蘇舉這個草包，大禍臨頭自己還渾然不知。」

這時有下人來報，說嚴大人的師爺木三爺求見。葉孟春便讓葉麟躲到屏風後面，吩咐下人請趙楹進來。

趙楹一進書房，葉孟春便笑道：「我方才還想沒多和平階你聊聊實在遺憾，想邀你過來，又怕嚴大人那邊離不得你。沒想到你就來了，真是心有靈犀。」

趙楹笑道：「蘇大人不是給我們老爺進獻了一個相公，叫什麼南竹的，老爺那邊哪還用得著我？」

葉孟春沒想到趙楹把話說得這麼直接，尷尬的笑了笑，道：「這樣的孩子，嚴大人只不過當是個玩意兒而已，不到三兩天準保就膩了。誰能及得上平階你在嚴大人心裡的位置呢。」

趙楹笑道：「葉大人你也不必這麼抬舉我，我們老爺心裡的位置是給皇上的。」

葉孟春心道這人東拉西扯的到底想說什麼，也只有敷衍著道：「那是自然，嚴大人對皇上的忠心日月可鑑。」

趙楹看出葉孟春有些不耐煩，便道：「葉大人，不瞞你說，我們老爺一向清廉。我們這些在老爺身邊的人也是謹小慎微的，不怕你笑話，北京華居廣廈雖多，兄弟卻連個立錐之地都沒有。如今已過而立之年，別說一兒半女，連一房妻室都未曾娶過，實在愧對家鄉父母。」

葉孟春心道：來了，來了，我就說這姓木的大晚上找我，也不能是閒聊天來的。便笑道：「嚴大人清廉之名，天下皆聞，確實苦了平階你了。這樣，老哥這多了沒有，就給你拿一萬兩銀票，你在北京買個小宅子應該夠了。」

趙楹嘆了口氣，道：「葉大人你是真不知道我們在北京生活的難處。如今北京的房價是一天比一天貴。我們家老爺住禮士衚衕，我又不能住的太遠，日子艱難哪