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喬家原打算借孟紓丞的船一同進京，但孟紓丞接了公差，從聞謹這兒打聽到不知歸期，他們便先行出發了，走得是陸路，從開封出發，按說他們現在最起碼也該到天津了。

「途中喬太太感了風寒，在廣平府修整了大半個月，行到清河時聽說您的船就在附近，便託巡船送來了拜帖，是想與您一起進京。」聞謹說道。

喬家既是鎮國公府的姻親，又送了玉顏膏，孟紓丞同意了他們的請求，對聞謹說：「給喬家去信，讓他們務必在明天傍晚前趕到德州，再讓後面的船去接應他們登船。」

孟紓丞回京坐的是官船，王韶乙他們坐著鎮國公府的私船跟隨在後。

等聞謹走了，衛窈窈好奇地問：「就是送我藥的那個喬家嗎？」

衛窈窈終於捨得拆掉紗布，但每日梳妝時都要在妝匣前坐上許久，讓月娘用複雜的髮髻和假髮擋住後腦勺，就算這樣入了夜，睡覺披散髮絲前，還要拿紗布擋住，不肯讓孟紓丞瞧見。

孟紓丞微微頷首。

「那若是有機會見到，要好好謝謝人家。」月娘每日向她匯報著疤痕的情況，衛窈窈最知道藥效了，真情實意地說道。

「不必掛心，一切有我。」孟紓丞說。

衛窈窈理所當然地點點頭：「那是自然。」

她除了口頭上沒有什麼用的感謝，其餘的什麼都做不了，只能靠著他，那隻欠他一個人就好了。

衛窈窈惆悵地捧起面頰，右手沾上墨條的墨汁全抹她自己臉上去了，孟紓丞盯著她面頰看了幾眼，探出手。

衛窈窈驚訝了一下，下意識地往後退。

孟紓丞難得強勢地摁住她的肩，溫熱指腹在她下顎上蹭了蹭，衛窈窈怔忡地望著他清雋的俊容，但很快就被面頰傳來的癢癢逗笑。

她控制不住歪歪腦袋笑出聲，雲鬢嬌顏，釵環搖晃，富貴華麗，像是艷麗的玫瑰，就該是用世上最好的珠寶滋養。

「沾了墨。」孟紓丞收手，另一隻手掌也從她肩上挪開，順勢扶正她髮髻上的紅寶石金釵。

他拿起帕子擦去被指腹上的墨汁。

看著雪白的帕子瞬間被墨汁染上汙塊，衛窈窈摸摸臉：「我臉上有墨嗎？」

被孟紓丞擦乾淨的臉頰又多了兩道黑痕，孟紓丞不由失笑。

衛窈窈不滿地嘟起唇瓣，紅艷嬌嫩，像是在索吻。

孟紓丞盯著她，靜默半響，喉嚨有些發緊。

他偏開目光，眼神依舊清正，但他知道心中的慾念一旦開啟，便無休止，而他竟不想剋制。

清河驛站

喬大爺進屋催促喬家太太。

喬家太太說道：「這回進京，必然是幾年不會回開封，行李難免多了一些，馬上就好。」

他們去京城的目的除了為宋鶴元賀喜，還是為了喬大爺去國子監讀書。

「廣靈呢？」喬大爺皺眉看了看四周，問起幼妹喬廣靈。

喬廣靈掀了簾子，從裡屋出來：「我在這兒呢！行李都收拾好了，你讓小廝抬上馬車吧。」

未等行李裝車完畢，喬大爺就與母親和妹妹上了馬車，今日要連夜趕路，時辰緊湊。

車廂裡喬廣靈纏著喬大爺問：「孟家的船應該很大吧？」

喬家在開封有些聲望，但比起煊赫的鎮國公府也還差了一大截，喬氏能嫁入鎮國公府，還是因為孟大老爺與喬氏的哥哥喬老爺是同年，因而孟大老爺有緣偶然碰見過喬氏，心生情愫，這才讓家中長輩前去提親求娶。

這些年喬家有鎮國公府扶持，根基也逐漸穩固，但還沒有到有能力買或是造私船的地步。

「等明日見了，你就知道了。」喬大爺有些心煩，原以為能和孟紓丞坐一艘船套套近乎，沒