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&ldo;夫人，&rdo;h很隨便地說，&ldo;你相信胡彌先生是因為聽到一些關於被告的壞話，才突然改變了他的心意嗎？&rdo;

一陣沉默。

&ldo;我不知道。&rdo;

&ldo;不過，&rdo;h爭辯道，&ldo;既然我那位博學的朋友已經算是把這個問題提出來了，就讓我們來解決一下吧。他說，如果胡彌先生改變了心意，就一定是因為他從什麼人那裡聽說了什麼事，是嗎？&rdo;

&ldo;我也一定會這樣想。&rdo;

&ldo;不錯。那麼，反過來說，要是他沒有聽到什麼的話，他就不會改變他的心意了？&rdo;

&ldo;我想是吧。對，他一定不會改變的。&rdo;

&ldo;那，夫人，&rdo;h繼續這樣爭辯道，&ldo;禮拜五晚上，他安排你和胡彌醫師第二天到索塞克斯去的時候，似乎興致很好吧？&rdo;

&ldo;哦，是的。&rdo;

&ldo;你那天晚上出門了嗎？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;有客人來過嗎？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;他有沒有接到信、電話，或是任何一種的訊息呢？&rdo;

&ldo;沒有，哦，除了瑪麗在那天晚上打了個電話來。是我接的電話，和她談了一兩分鐘；然後他來接電話；可是我不知道他說了些什麼。&rdo;

&ldo;第二天早上吃早飯的時候，他收到多少封信？&rdo;

&ldo;只有那一封是瑪麗的筆跡的信。&rdo;

&ldo;啊哈。因此，如果他聽說了什麼對被告不利的壞話，就一定是從他的親生女兒那裡聽來的了？&rdo;

有一陣小小的騷動，華特&iddot;史東爵士一副要起身的樣子；可是卻俯身和韓特利&iddot;勞頓商議起來。

&ldo;呃，我‐‐我不知道。我怎麼會知道？&rdo;

&ldo;可是，畢竟還是說得準他是在看完信之後才第一次表現出對被告的恨意，是不是？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;整件事似乎是在那個時候才開始的吧？&rdo;

&ldo;就我所看到的來說，我想是這樣的。&rdo;

&ldo;對。現在，夫人，要是我告訴你說，在那封信裡，除了說他要進城之外，沒有一個字是和被告有關的呢？&rdo;

證人碰了碰她的眼鏡：&ldo;我不知道我該怎麼回答。&rdo;

&ldo;因為我確實要告訴你這件事，夫人。這封信就在我們手裡，到了適當的時機，我們會提出來。所以要是我告訴你說那封信裡除了他準備進城來的簡單事實之外，完全沒有提到被告的話，這會不會改變你對胡彌先生言行的看法呢？&rdo;

h不等對方回答就坐了下來。

他讓整個法庭的人一頭霧水。他並沒有駁倒，也沒有試著反駁證人所說的任何一點；可是他讓人感覺到好像有什麼問題。我以為勞頓先生會再反詰，可是站起來的卻是華特&iddot;史東爵士。

&ldo;傳赫伯特&iddot;威廉&iddot;戴爾。&rdo;

喬丹小姐離開了證人席，而戴爾很嚴肅地走了進去。顯然打從一開始就看得出他會是個很有說服力的好證人。戴爾是個五十多歲的沉靜男人。一頭剪得很短的灰發，神態懇切。好像他的私生活和受僱的工作是合一似的