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老太太瞥了她一眼，暗地裡嘆氣：府裡若不是還有自己，三房簡直無處安身。

楚芳見氣氛不妙，很有眼色地說剛才吹了風有些頭疼，老太太淡淡地問了幾句，就打發她回雲居苑了。三太太狠狠瞪了楚芳一眼：廷哥兒偏是要娶這麼個小賤人，當真是老天不長眼，不由更是厭煩。

眼見小兒媳臉色不停變換，老太太喝了口茶，冷不丁道：&ldo;老三家的，以後對芳姐兒上些心，再怎麼說，以後也是侯府的長媳，這般小心翼翼跟個鵪鶉似的，如何掌管侯府內院？&rdo;三太太一口氣哽在胸口，差點緩不過來。

老太太把楚菡摟在懷裡，為她把剛賞的鐲子帶上，細細看她的眉眼，由衷愛憐道：&ldo;咱們菡姐兒這模樣，這氣度，比二房的那個不知強了多少倍。她一個喪父喪母之女都能嫁入將軍府，菡姐兒便是嫁入皇家也是使得的。&rdo;

楚菡本乖巧得靠在祖母身前，聽到這些，立馬抬起頭，眼中先是不可置信，接著是狂喜。三太太也是一副嚇著了的樣子。老太太見她們母女如此驚訝，自通道：&ldo;菡姐兒是國公府嫡出女，大姐嫁入皇后孃家，三姐為將軍夫人，嫁個普通皇子，也不算高攀。&rdo;

楚菡跟母親對視一眼，毫不掩飾對皇子妃之位的渴望。若是自己成了皇子妃，楚蓁見了自己只能俯首稱臣了，想想就快活。

&ldo;姑母，您說的可是真的？&rdo;三太太如墜雲霧裡，有些飄飄然，稱呼也更親暱，&ldo;菡姐兒這孩子多虧您疼她，不然就要被姐妹們踩在泥地裡了。&rdo;說著，用帕子掩面哀慼了幾聲。

老太太臉色漸漸冷酷：&ldo;我老婆子還在，府裡翻不了天。三丫頭算什麼東西，若不是看在她為菡姐兒抬抬身份的面上，誰耐煩理個沒教養的野丫頭。&rdo;她盯著三太太的眼，&ldo;回去盯著老三，別到時候出了岔子。&rdo;

三太太忙應了。老太太又面向楚菡，嚴肅道：&ldo;菡姐兒，年後祖母為你請的教養嬤嬤就入府了，你不許任性，一定好好地學，若是不聽話，祖母再也不疼你了。&rdo;楚菡忙不迭點頭，只要能壓過楚蓁，讓她怎麼著都行。

護國公府裡眾人皆有思量，京都南衙的一間書房中，左千牛備身王廷之當值回來不曾回府，他手下的一個侍衛匆匆進了房間，低聲道：&ldo;剛得的訊息，護國公府三姑娘賜婚忠武將軍，二月初八行禮。&rdo;

王廷之愣了許久，直到侍衛忍不住抬頭覷了一眼，才冷聲道：&ldo;下去吧。&rdo;侍衛剛要回身出門，便聽到上官恍如不在意道：&ldo;別露了風聲，不然小心你的腦袋！&rdo;他忙躬身抱拳，慢慢退了出去。

王廷之起身站在稜窗前，推開窗，一股清冷寒氣撲面而來，一會兒的功夫便覺周身被裹住了，他卻好似沒有察覺。日光有些刺目，他眯了眯眼，才看清屋簷下有幾隻麻雀，在被雪覆蓋的灰草叢中跳躍，鳥兒的眼睛明亮，伶俐中透著謹慎與防備，像極了護國公府竹林中驚鴻一瞥的那雙眸子。

早該知道，她是聰慧而倔強的，彼時的自己不過是個紈絝子弟，空有一副皮囊，她如何能看中。即便眼下的自己還算上進，又如何能與載譽歸來的少年將軍相比呢？她果然只是午夜夢回的一抹虛幻，看不清抓不住。

屋中的炭盆漸漸熄了，桌上的茶早已冷掉，王廷之不知想到了什麼，突然一個激靈，才發現室內竟好似冰窟。他自嘲的笑笑，罷了罷了，本就是個不切實際的幻想，何況自己已有婚約，還能多想些什麼呢。

恰好此時，一個衙中衛士敲門而入，卻是要稟告年節宮城防衛之事，王廷之搖搖頭，把腦中的素白倩影甩了出去。那衛士進門打了個顫，沒想到，