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季子初搖搖頭，扯著嘴角道謝：&ldo;難為韓兄還能來看我。&rdo;她與韓平是科舉路上認識的，倆人都是魯地人，初相識時就有幾分親切，再後來聊得甚為投緣，遂以兄弟相稱。季子初想著，自己可真夠齷齪的，居然連兄弟都騙。

韓平見她萎靡的樣子，不禁有些生氣：&ldo;季兄，你怎能因一點磨難就退縮不前呢？當年勇鬥吏部侍郎將他罪名廣布天下終報家仇的狠勁呢？南下江南查貪腐為民請命的傲骨呢？不過就是被小人參了，怕什麼？&rdo;

季子初瞧著他義憤填膺的樣子，微微笑道：&ldo;韓兄，我這次是犯了欺君之罪。大周朝尚未有站在含元宮大殿上的女子。&rdo;韓平還想說什麼的嘴一頓，疑惑問道：&ldo;你做的那些利國利民的事，難道會因為是個女人就都是假的？女人怎麼了？女人就不能建功立業名揚天下了？前朝還有帶三萬親兵殺退外敵的巾幗女將呢，你這有什麼大不了？&rdo;

季子初這回是真的愣了，他說的如此正義凜然，自己竟然無言以對。

大概嫌半蹲著累，韓平撲騰一下盤腿坐在髒得看不出顏色的地上，渾不在意道：&ldo;反正我只認你是個好官能吏，聖上英明，定不會要你的命的。&rdo;季子初一直以為他忠厚有餘，心機不足，沒想到，竟是個胸有溝壑的。

果然，沒幾日，皇后的懿旨就來了，聽說是太子為她求情，太子妃替皇后娘娘出的主意，將她收入深宮之中，做一名女官。這也沒什麼不好，季子初想，比起外頭爭名奪利的男人，宮中的女子要可憐得多，自己又不爭帝恩，應該能過得不錯。

倒是韓平來接自己出獄時，像霜打的茄子似的，不怎麼開心。

&ldo;怎麼？我沒事，你不高興？&rdo;季子初笑著逗他。

&ldo;哪有？&rdo;韓平連忙否認，&ldo;就是覺得十分可惜，寒窗苦讀十幾年，一身才華抱負還未施展，居然要待在深宮裡，這不是明珠蒙塵嗎？我只是替你難過。&rdo;韓平走在她左前側，抬手為她遮擋刮人臉的寒風。

季子初漸漸笑不出來了，北風嗚嗚地吹，四下裡是出來做苦力的犯人嘈雜的喧鬧聲，但她就是聽到了胸腔深處&ldo;咚咚咚&rdo;的心跳聲，一下一下越來越急，有什麼東西在血液裡沸騰起來，澎湃著向外湧。她不知哪裡來的力氣，猛地推開攙著自己的韓平，一句話沒說，跟著來領人的小太監，頭也不回地奪門而去，留著尷尬無措的韓平在風中一臉茫然……

後宮的日子跟她想像的一樣，皇后抬舉她，妃嬪們敬著她，皇子公主們她又不常見，每日裡就是教教手底下的女官，在各宮裡查查是否有違例的地方。無聊發呆的時候，她總能想起出獄那日韓平稜角分明略帶憂愁的臉，就像御花園裡永不消散的花香，讓人流連忘返，想沉醉其中。

那種感覺，就像走在春日的柳岸邊，微風拂過的那刻，驟然心動，復又滿心安然。有人比你本身還要先體會到你的傷心和痛苦，難道不是世上最令人心動的事嗎？

韓平好幾次託宮中侍衛傳信給她，好像不知道宮中嚴禁私相往來似的。她自覺有愧，也怕給韓平帶去麻煩，從不回應。直到有一天，她從太液池旁經過，猛然被一隻有力的大手拽到假山後頭，被人捂著嘴巴壓在岩石上，那人呼吸間的氣息撩著她的面龐，正對著的是一雙充滿焦急擔憂的俊眼。

&ldo;季兄，你沒事吧？&rdo;她聽到韓平低聲小心地詢問。

季子初怔怔看了他半晌，才緩緩搖頭。韓平這才將捂她嘴的手放下，劇烈起伏的胸膛顯示出他的緊張：&ldo;你一直沒有音信，我只能冒險求了王廷之大人，只有一小會兒，見你無恙