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景深趕去他府邸時正好撞見出宮來的景和，兄弟二人皆興沖沖地往裡頭去，若極先生方才起來，見二人後也是高興，詢問一二後便遂了二人心願帶他們去畫室看畫兒，是幅絹畫，並不哪般寬，卻足足有一面牆長。

畫卷開首乃高山飛瀑流水，地脈長虹後又見漁村野市，細微之處可見茅庵邊農人弄柴、河畔漁人捕魚、野市換布匹瓜果場景，東流而下，又見村舍高山，飛鳥熊獸覓於林野……

不過乍看，就見永珍，倘若再看仔細些也不知還有多少驚喜在畫中，兄弟二人來回走動看上幾遍，交口稱譽，若極先生嫌他們喋聒，叫去茶寮才問年來境況。

景和始終在宮中，並無新鮮事跡，唯有冬狩與隨太子治水時出過京。

景深要說的便比他多許多，除去多了個心儀姑娘的事必須要說外，還提起了延祚先生，若極先生與景和都聽得頗有興致，待聽到景深說那位清貧先生還藏了幅他的畫時若極先生驚訝挑眉。

&ldo;但不知那位延祚先生尊姓大名?&rdo;

&ldo;姓崔名祜。&rdo;

若極先生斟茶的手猛地一抖，茶水偏注到盞外，他抬眼問景深：&ldo;他如今，可還安好?&rdo;

景深愣了愣：&ldo;他‐‐若極師父認得他?&rdo;

若極先生點點頭：&ldo;你二人還未出生時，京城裡有位叫&l;示古&r;的年輕畫師。&rdo;

示古為祜，正是崔祜，那時他方才及冠，在家鄉聽聞京中有位青年畫師便尋他比畫功來，那位年輕畫師正是當年的若極師父。

然而&ldo;示古&rdo;的畫功是他幼時四處雜學得來，不及若極先生專攻一家來得精，他輸給若極先生後亦不氣餒，仍舊埋頭鑽研，此後時常尋若極先生比畫韻、比運筆，輸多勝少，二人交情卻愈發深厚，若極先生還不吝點撥他。

那時他住在一個賞識他畫作的商人家中，除若極先生外還認得了小他數歲的夏先生，結交了不少友人，還在商人家的花園裡認識他的女兒。

商人的女兒對他一見鍾情，時常抱著她養的貓偷跑去他的住所看他作畫，往來間二人竟情愫暗生，&ldo;示古&rdo;決定畫一幅傳世名作來，這樣就能光明正大的迎娶她，然而在他說與商人女兒後得到的卻是否定答案。

他不解緣由，又問過她幾回皆是同樣答案，打擊之下連作畫都耽擱了，甚至久久沒去找若極先生比畫，還是若極先生忍不住親自下了&ldo;戰帖&rdo;請他去的。

便是那日，他再一次輸給了若極先生，再回去商人府上時一切都變了，始終對他和顏悅色的商人陰沉著臉，他身側守著兩個寵人，見著崔祜後都露出冷笑。

他以為是他與商人女兒的事情教他曉得了，忙跪下說願迎娶她為妻，還許諾說會畫出當今世上最好的畫作……誰知商人越聽面色越沉，最後冷笑聲問：&ldo;女兒?那小賤人是這麼同你說的?&rdo;

這話於他有如五雷轟頂，原來他的心上人並非是商人之女，而是商人搶來府上的小妾，因對他一見鍾情所以騙他說是商人女兒的話，也因這個才始終不肯答應他。

在他失魂落魄之時，商人就教人送來困獸的鐵網籠，裡頭鎖著的正是那名女子，商人身後的一個小妾抱來了她的寵貓兒，給貓兒餵了顆藥丸就把貓兒也丟進籠子。

眾人都退出屋，唯留了二人一貓在黑洞洞的屋內，那個從故事開始就騙了他的女子淚漣漣與他道不是，說若有來生做牛做馬報答他，他只搖頭尋東西開籠子，說帶她離開京城的話。

然而終究是帶不走她的，