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所以我經常一天過兩次年，在自己家吃了早年飯，再去爺爺家吃中年飯。

要是小時候，我在過年的頭一天問這些事情，肯定要被爺爺批評。但是這次他似乎毫不在乎。

&ldo;我怎麼會幫他呢?我答應了不再管這些事的。&rdo;爺爺笑道。

&ldo;可是他好了。&rdo;我不信。

&ldo;他好了跟我有什麼關係?&rdo;爺爺舉起公筷問道。即使過年，他還是要用公筷。

&ldo;他是按照你說的方法做了才好的啊。&rdo;我不依不饒。

爺爺擺了擺公筷，說：&ldo;這裡沒有我半點功勞。九坨他好了，也是他的運氣。我猜想，他原來變得疙疙瘩瘩，是因為中了狗身上的毒氣，像毛仔，他一吃狗肉就燥熱難受。只是九坨的體質對狗肉更敏感，所以變成了那副嚇人的模樣。他用哪個狗牙劃開傷口其實都無所謂，關鍵是讓他流點壞血出來，壞血流出來了，那些病痛自然就好了。&rdo;

&ldo;那他在家裡像瘋狗一樣咬人又是怎麼回事呢?連鐵鏈都掙脫了。難道不是二奶奶的狗作怪嗎?&rdo;我問道。

爺爺漫不經心道：&ldo;就像發高燒，那是人體的抵抗力正在跟病毒作鬥爭產生的熱氣。九坨也一樣。壞血放出後，他的抵抗力可以跟病毒抗衡了。所以他像發高燒那樣胡言亂語精神失常。至於鐵鏈，他那天來感謝我的時候說了，那時候他已經好了，就像退了燒的人一樣恢復了意識，所以用鑰匙開啟鏈子上的鎖就行了呀。所以呢，這件事自始至終跟那條狗沒有關係，也跟我沒有關係。我只是為了打發他走，胡亂說了一個法子，他誤打誤撞卻治好了自己。&rdo;

雖然爺爺說得天衣無縫，但是我仍然不相信。特別是他用發高燒來打比方，更讓我迷惑不已，爺爺什麼時候把發高燒的原理研究得這麼清楚了?說不定他事先就預備了藉口，只等我或者別人來問。

不過這件事過後，九坨再次脫胎換骨，他不再偷偷摸摸，轉而勤勤懇懇的勞作。他的家境隨即好轉，沒多久，各地的媒人開始踏入他家的門檻了。可是，這時候九坨反而不著急了，將不辭勞苦趕來的媒人一一送回。

再後來，他居然養了一條狗!

☆、鬼面新娘

那條狗非常乖巧，天天跟在他屁股後面，見了陌生人也不吠叫。

瑋姨跑到我家，對我媽媽說，九坨的那條狗太像她媽生前養的那條了。幾次她經過九坨家的時候，那條狗還愣愣的看她好半天，似曾相識一般。

媽媽不以為然。

半年過去後，九坨突然答應了一個遠地方的媒人做的媒。

九坨結婚那天，側屋裡的人都去祝賀，喜氣洋洋。唯有艾爹看了那新娘一眼，頓時暈了過去。

那時候我已經回到北京上班了。媽媽打電話告訴我，艾爹偷偷找過她，說九坨的新娘他以前見過……在某個晚上的路燈下面見過……

我頓時覺得後脊背一涼。

媽媽又說，不用擔心爺爺的健康，安心在北京上班。媽媽聽了瑋姨講的棗樹的歷史之後，親自去問了爺爺，爺爺叫我們不要擔心。用爺爺的話說是：&ldo;就算你瑋姨說的不假，但是我不是枯木的命，不用棗樹來保護我。既然如此，棗樹的榮枯跟我也就沒有什麼直接的關聯。&rdo;

媽媽的話並沒有讓我安心多少。爺爺從來都是這樣，任何事情都不讓晚輩操心，有事也會說沒事。

時間對他來說，就如他餵養的牛。年輕力壯的時候，水牛在他面前服服帖帖。現在上了年紀，他不得不改變策略，只能放棄他熟悉了一輩子的水牛。在