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看著母親獨自一個人上了火車，我們感覺母親再也回不來了。不想，她一個人到了新疆，找到了姐姐那裡。收到姐姐的來信，我們真是不敢相信。但母親的確沒再回來，她成了我們家繼姐姐之後，第二個走向天山的人。

第三個就是我。

我當時在湖南省稅務局工作。之所以去新疆，主要還是因為思念母親。還有就是覺得大西北艱苦，能鍛鍊人。剛好我寫信給姐時，幹部處的人見我的字寫得好，信也有文采，就半開玩笑地對姐說，我們這裡需要你弟這樣的人才，你能不能把他也動員過來呀。

姐說，讓我試試。

姐就寫了一封信來。我想母親在那裡，去就去吧。信寄出後不久，新疆發給湖南省人事廳的調函就來了。

時值五六年冬天，我懷著滿腔熱情上路了。一過淮河，進入河南，景色就蒼涼起來。到了鄭州，我就想回去了。我也是一個人走的，獨自走在這遙遠的路上，想著從此告別故鄉的山水親人，去一個完全陌生的地方，心中難免有些淒涼。但當我想母親都能去，我也一定能去。我是個男人，踏上的也算是一條追求理想之路，怎麼可能半途而廢呢?

那時火車已通到清水。冬天的北方景色真是蕭條，讓人越往西走，越覺心寒。我是初出湖南，在鄭州轉車之後，我能大概聽懂他們的話，他們卻聽不懂我的湖南話了，交談不了，旅途異常寂寞。

我就這樣走了三十五天，終於到了冰天雪地的石河子。

但我沒想到的是，二姐和弟弟隨後也來了。

二姐朱楚馥從湖南省立第一師範學校畢業後，分配到嶽陽一所中學任教;姐夫朱荻畢業於北京大學，五七年被打成&ldo;右派&rdo;後，下放到河南焦作教書。當時兩人分居兩地，政治壓力又大，加之家中除了二姐自己和弟弟以外，都去了新疆，所以，五九年二姐也以探親為由，帶著九歲的弟弟到了新疆，安排在農八師中學教書。當時已不讓姐夫教書了，把他下放到了農村勞動。他寫了一封信來，說自己是&ldo;右派&rdo;，到新疆來要不要。二姐去請示了農八師領導，那時真是思賢若渴。一聽是北大畢業的，當即就讓他來，說來這裡只要好好工作，完全可以保護他。

姐夫當時已一無所有。他背著幾本書，就偷偷地跑出來了。一路上他沒錢，也沒吃沒喝，受盡了苦，終於到了石河子。他到後就被安排在農八師中學教高中物理。他是這裡的第一個北大畢業的知識分子，也是這裡的第一位物理老師。後來姐姐和姐夫都成了高階教師，都榮獲過農業部&ldo;從事農墾教育三十年&rdo;榮譽證書，他們為兵團培養了大批人才，早已是桃李滿天下了。

我主要從事文秘宣傳工作，主持和參與編修了五部史志著作，近三百萬字。弟弟是一名基層領導幹部。

五十年過去了，一家人在新疆成家立業，生兒育女，由一個人發展到四代近五十口。除了還未成人的第四代，大多是知識分子。大姐十七歲入伍，母親四十四歲入疆，她們都已埋骨天山。雖然業績平凡，但自從建國之初毛澤東主席借鑑歷代西域屯墾戍邊的成敗得失，將駐新疆的中國人民解放軍中的近二十萬官兵集體就地轉業至今，能發展到二百多萬人口，能在寸草不生的荒漠戈壁上開墾出一千四百多萬畝耕地，修建六點四萬公里水渠，九十三座水庫，年產糧食十多億公斤，年產棉花一萬一千萬公斤，興建一千三百多個工礦企業，工業總產值達到三十多億元，擁有商業機構近三千個，在1988年的商品零售總額達到十八億多元;修橋築路近兩萬公里，有高等院校十二所，中等專業學校三十七所，普通中學近六百所，小學一千二百餘所;有科研機構一百多個，衛生機構六百五十多個，這些輝煌的不凡成就正是因為有這些普普通通的