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哲美森也透過鏡片仔細檢視了一番，接著，他說：&ldo;好吧，有人在這裡花了大把的錢。&rdo;

&ldo;你認為那是什麼?礦床?&rdo;

&ldo;有可能，&rdo;哲美森回答著，語氣謹慎，一如以往，&ldo;也許他們決定就地對礦藏採取措施了，而他們的全部開採場地就在那穹頂裡面。不過這也只是猜測‐‐我以前肯定沒見過這種場面。&rdo;

&ldo;不管它是什麼，我們一個小時內就能到它面前。咱們要不要走近些，看個究竟?&rdo;

&ldo;我就猜你會這麼說。我不知道這樣做是不是非常明智。他們也許會堅持讓我們留在原地。&rdo;

&ldo;你讀了太多嚇唬人的文章了。沒什麼人會覺得戰爭將近，而我們則是間諜。他們不能拘押我們，天文臺知道我們的位置，要是我們沒回去，總監就會大鬧一場的。&rdo;

&ldo;我認為我們就這麼回去了，他的反應會更劇烈，所以索性一不做二不休吧。來，下坡去更容易觀察。&rdo;

&ldo;我從來沒說過在上面有什麼困難啊。&rdo;惠勒抗議道，不過有些底氣不足。幾分鐘後，他跟隨哲美森走下山坡，此時一個念頭令他心頭一震。

&ldo;你認為他們會不會正在監聽我們?如果有人發現了這個頻率，那咱們說的每個字他們都聽見了。而且不管怎樣，我們就在視線以內啊。&rdo;

&ldo;誰會這麼多事?除了天文臺的人，沒人會收聽這個頻率，而且家裡人聽不見我們的，畢竟一路上還有那麼多大山。聽起來倒像是你心裡有愧‐‐聽了你這話，別人會以為你又要說什麼沒規矩的言語了。&rdo;

這句話指的是惠勒初來時的一個不幸的小故事。從那以後，他對講話的私密性就格外留意。在地球這根本不是問題，然而到了這裡，一旦穿上太空服，任何一個身在無線電功率範圍內的人都可能聽到你的話，哪怕悄聲耳語也無法保證密不外傳。

他們降到了地平面的高度，眼前的視野也相應地收縮了，好在他們小心翼翼地確定了方位，所以，當他們回到費爾迪南德號的時候，也不用擔心找不到路。現在，哲美森的駕駛格外小心謹慎了，因為這是他們以前從未驅車到達過的地方。經過了近兩個小時的跋涉，神秘莫測的穹頂方才高高地聳出了地平線。又過了片刻，運載火箭的簡筒也出現了。

惠勒再一次將車頂的天線對準了地球的方向，然後呼叫天文臺，向他們解釋自己發現了什麼，又打算做什麼。他沒等對方出言阻止，就結束通話了通話‐‐由此可見，訊號往返傳輸近八十萬公里的通話是多麼惹人發狂，更何況，通話的對方僅僅在一百公里之外。然而除此之外沒有別的辦法實現地面間的長途通訊，一切地平線以下的地方都會遭到月球遮蔽作用的遮擋。不錯，長波訊號有可能可以傳播得遠一些，因為它可以從很稀薄的月球電離層反射回來，但是，這種方法不太可靠，不能做到長期穩定地保證通訊。最現實有效的辦法，是將月球的無線通訊維持在視線距離以內。

眼看著他們的到來造成了騷動，這是件非常有趣的事。惠勒認為這一切頗像用一根木棍招惹一大群螞蟻。只過了很短的時間，他們發現周圍已經到處是拖車、月球推土機和牽引機，還有興奮的穿著太空服的人們。由於太過擁堵，費爾迪南德號不得不停下來。

&ldo;隨時隨刻，&rdo;惠勒說道，&ldo;他們都會向衛兵報警的。&rdo;

這下哲美森不覺得好玩兒了。

&ldo;你不應該開這樣的玩笑，&rdo;他責備地