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&ldo;對地球的第一波和第二波，&rdo;惠勒嘟囔著，&ldo;我就搞不懂這些制導炸彈從哪裡來的呢?&rdo;

&ldo;隨便哪一顆，如果恰好在頭頂引爆，咱們就完蛋了，別忘了這裡沒有空氣，伽馬射線不會被吸收的。&rdo;

&ldo;輻射計怎麼顯示的?&rdo;

&ldo;目前還沒什麼問題，不過我擔心上一次爆炸，咱們還在車裡的時候。&rdo;

惠勒正忙著搜尋天空中，顧不上回應這個問題。此刻，他不必直接面對刺眼的太陽，於是可以一直向高天以外望去。就在那裡，在星辰之間，一定有大聯邦的飛船。它們正在準備著下一輪攻擊。要想憑肉眼觀察到這些飛船，當然幾乎不可能，不過他還是多半看得到他們發射的武器。

從皮科山以外的某個地方，六道火焰以巨大的加速度射向天空。月球上的穹頂發出了它的第一波飛彈，徑直射向太陽的方向。忘卻號和波江號採用了同戰爭史一樣古老的策略，它們的進軍方向與陽光投射的方向一致，如此，對手的視野就遭到了遮蔽。背後的太陽發出輻射，即使是雷達也會遭到幹擾‐‐布里南司令官將兩塊巨大的太陽黑子也徵召入伍，協同作戰了。

不到幾秒鐘，火箭就在光芒中消失了。時間似乎過去了幾分鐘，陽光霎時間增強了一百倍。惠勒一邊調整著潛望鏡，一邊心想，地球上的鄉親們今夜算是有好風景看了。對於天文學家來說，大氣層是那樣礙手礙腳，而對於他們來說，它卻正好可以遮擋核彈頭放出的輻射。

飛彈是否造成了破壞，無法知曉。這些巨大而無聲的爆炸也許已經自行消散在太空，沒有傷及任何目標。他發現，這是一場奇異的戰鬥。他可能從始至終也看不到大聯邦的飛船，而它們也自然會通身漆成黑色，以免在外太空被發現。

接著他看到穹頂發生了狀況。它再也不是一面反射著陽光的球型鏡子了。光芒從它通身各處流溢位來，而它的絢爛奪目也一秒甚過一秒。從空中的某個地方，有人正在將巨大的能量傾瀉在這座要塞上。這必定是來自大聯邦那些懸浮在星空的飛船，它們正在將無數個百萬千瓦以上的粒子束髮射到月球上。然而這些飛船依然沒有露出形跡，因為這些能量的湍流無形地穿過太空，是肉眼看不到的。

此刻的穹頂已經太亮，沒辦法直視了，惠勒重新調整著&ldo;潛望&rdo;濾光鏡。他不知道在這樣的攻擊下，穹頂何時會還以顏色，或者說，它還有沒有能力騰出手來反攻。接著，他看到巨球周圍罩上了一圈搖擺不定的光暈，就好像電氣實驗中的刷型放電。幾乎與此同時，哲美森的聲音在耳邊響起來：&ldo;瞧!康拉德‐‐就在頭頂上!&rdo;

惠勒將目光從濾光鏡上移開，直接望向天空。這是第一次，他看到了一艘大聯邦的飛船。當然，他不知道自己看到的正是黃泉號‐‐歷史上唯一一艘專門為戰爭特製的飛船。只見它清晰地出現在視野裡，而且看起來似乎近在眼前。在它和要塞之間，有一圈環狀的光團，好像一塊神秘莫測的飛天盾牌‐‐它由櫻桃紅變為藍白色，然後再變為燒焦般的紫色‐‐只有那些溫度最高的恆星才會有這種顏色。&ldo;盾牌&rdo;來回擺動著，似乎是在兩股對立的巨大能量之間尋找著平衡。惠勒盯著它，渾然忘了自己所處的險境，只見整艘飛船也被微弱的光圈圍繞著。一旦光圈的某個地方遭遇要塞一方武器的撕扯，那裡就會變成一團耀亮的白熾。

過了一段時間，他才意識到空中還有另外兩艘飛船，也都在各自的光罩保護之下。此時戰鬥已經展開。此前，雙方都是在高度警惕地試驗著各自的攻