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他當然希望這些都能實現，然而驗證的手段只有一條。這是一場危險而史無前例的豪賭，卻又別無其他選擇。至少，每個人都獲得了一次奮鬥求生存的機會。

&ldo;好，&rdo;他續道，&ldo;你們多半會擔心氣壓降低的問題。這是唯一不舒服的過程，如果時間不長，你在真空環境下不會有嚴重傷害的。我們會透過兩個步驟開啟船艙，首先我們會把氣壓慢慢降到大氣壓的十分之一，然後我們得再掀開艙蓋衝出去。完全沒有大氣壓的滋味不好受，會很痛，不過並不危險。別去想那些人體在真空裡爆炸的傳聞，那是胡說。人類比這要結實得多。我們從十分之一個大氣壓降到零，這比人類在實驗室裡測試的極限還要低得多。把嘴張大，任憑氣流出入。你會感到全身面板蜂蜇一樣痛，不過那會兒你會很忙的，根本沒工夫注意這個。&rdo;

主任停下來，檢視了一眼安靜而專注的聽眾。他們的態度都很配合，然而這是預計中的事。在場的每一位都是訓練有素的‐‐他們都是各個行星工程師和技師中的尖子。

&ldo;事實上，&rdo;外科醫生高興地繼續說道，&ldo;我要是告訴你們危險會帶來的後果，你們多半都得笑出來。它不會比曬太陽灼傷更嚴重。到了外面你們會直接接觸太陽紫外線，沒有大氣層的保護。不到三十秒的時間，你們就會長出一種很討厭的水泡，所以我們做橫渡的時候會藏在&l;飛馬&r;的陰影裡。如果你不小心到了陰影以外，就用胳膊擋住臉。你們誰要是有手套，最好都戴上。

&ldo;好了，情況就是如此。我會加入第一隊，做個示範，讓大夥看看有多麼簡單。現在我要你們分成四組。我會分別同你們做演習的。&rdo;

飛馬號和黃泉號並肩向著遙遠的行星駛去，然而能夠到達目的地的，只能是其中的一艘。客船的密封過渡艙門開啟了，敞開的大門距離擊傷的戰船不過幾米之遙。一根根太空導索將兩艘船的船體連線在一起，客船的機組人員浮游在纜索之間，做好了準備，打算救助那些逃生的船員，幫他們完成這場簡短而兇險的橫渡。

黃泉號還算幸運。它的四個隔離艙完好無損。整艘船依然能夠分為四個隔絕的艙室，於是等分為四組的船員可以分批離開。如果全體一起逃生，飛馬號的過渡艙就無法承載所有的人。

訊號傳來，海爾斯蒂德船長從駕駛臺上望出去。只見一陣煙霧突然從戰船裡噴出來，接著，應急艙蓋彈開了，飛入了太空(這個裝置在設計之初顯然沒有預料到這種狀況)。一陣濃重的水霧伴著塵埃湧出來。有幾秒鐘的時間，船長的視野都為之模糊了。逃生者體內的空氣被吸乾;他們的手互相握著，抵禦著這種滋味‐‐船長看在眼裡，他知道這是一種什麼樣的感受。

水霧消散後，第一位船員已經出來了。這位首領身穿太空服，身上繫著三根繩索，身後的團隊全體攀附在繩索之上。飛馬號上的船員馬不停蹄地迎上來，接過了其中的兩根繩索，分別引向相應的過渡艙。海爾斯蒂德船長鬆了一口氣，因為他看到黃泉號的人都很有準備，井然有序地配合著救助工作。

最後一個飄浮的身影被半推半拉地裝進了過渡艙，這段時間顯得格外漫長。接著一個穿著太空服的身影喊道：&ldo;關閉三號艙!&rdo;一號艙幾乎緊隨其後，不過關閉二號艙指令卻姍姍來遲，令人煎熬地等了很久。海爾斯蒂德看不清具體情況，推想是有人盪在外面扶助其他人。不過所有的艙門終於都關閉了。根本沒時間按正常程式灌入空氣了‐‐有人粗暴地拉開了閥門，船艙內的空氣湧入了各個過渡艙。

在黃泉號上，其餘三個隔離艙依舊封閉著，布里南將軍同他的九十名船員就等