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經過這一番周折，他註定要在離開體育館時與莫爾頓和其他幾位熟人相見了。他很累，卻也很滿足，感到自己又體驗了不少月球的生活方式。

單軌車駛出車站時，薩德勒靠在座椅裡，一扇扇巨門在他身後關閉。雲朵點綴的藍色天空此時換成了嚴峻的月球夜空。地球掛在天上，毫無變化，同幾個小時前他見到的一樣。他找不到奪目的新星天龍，這才想起，到了這個緯度，天龍已經藏在北方的月球地平線下了。

一座座黑暗的穹頂，漸漸沉沒在地平線下面，絲毫沒有露出生命的跡象。他望著它們漸漸消失，薩德勒突然被一個沉悶的想法震動了。人類構築了這些，用來抵禦自然的逆境，然而這些穹頂一旦面對人類自己的狂怒，又將變得何等脆弱啊!

07

拖車向柏拉圖平原的&ldo;南牆&rdo;駛去。&ldo;我還是覺得，&rdo;哲美森說道，&ldo;老男人聽了這事兒，一定會有一場大吵大鬧了。&rdo;

&ldo;他為什麼要吵呢?&rdo;惠勒問道，&ldo;等他一回來，一定忙這忙那的，沒工夫和我們煩了。再說，我們自己掏腰包支付了我們用掉的燃料。好了，你就別擔心了，自己開心點吧。別忘了，今天是咱們的休假日。&rdo;

哲美森沒答話。他的注意力都集中在前方的道路上‐‐如果那也能稱之為道路的話。其他車輛駛過這條路的唯一痕跡，是偶爾出現在沙塵中的車轍，因為在沒有風的月球上，它們將永久留存，所以就用不著別的路標了。不過一路上偶爾還是能看到令人不安的標牌，上書：&ldo;危險‐‐前方有峭壁!&rdo;或&ldo;緊急事故氧氣供應‐‐前方10公里&rdo;。

在月球上做長途旅行只有兩個方法。高速單軌機車連線著各個殖民基地，這個途徑既迅速又舒適，而且有固定的發車時間表，然而軌道交通覆蓋的地方非常有限，而且由於成本的原因，多半也只能維持現狀了。要想不受限制地在月球表面週遊，你就得乘上渦輪動力的大功率拖車，也就是所謂的&ldo;毛毛蟲&rdo;，或簡稱為&ldo;毛蟲&rdo;。事實上，它們就是裝置在一組輪胎上的小型飛船，即使在崎嶇得駭人的月面上，它們也可以橫行無阻。在地形平坦的地方，它們可以輕鬆地達到100公里的時速，不過通常情況下能開到一半的速度就不錯了。由於引力較小，加上在必要時它還能降下毛毛蟲般的&ldo;附足&rdo;，這種拖車可以攀上險峻的坡面。在發生緊急狀況的時候，它們還能用內建的絞盤將自己垂直吊上懸崖。如果是較大型號的拖車，一個普通人可以在巨大的車廂裡住上許多個星期，毫無不適。所有對月球的詳盡探索，就是勘探隊員們駕駛著這種頑強的&ldo;小車&rdo;完成的。

哲美森是超級專業的司機，對道路極為熟悉。然而，惠勒卻感到神經緊張難以平復。對於月球的新訪客來說，通常需要花一段時間才能明白，只要認真對待，即使處在陡坡套陡坡的嚴酷環境，照樣可以絕對安全地行駛。惠勒是個新手，或許這倒是件好事，因為哲美森的駕駛技術太不正規了，如果此時的乘客經驗較豐富些，恐怕會忍不住發出警告的。

哲美森是怎麼變成這樣一個又魯莽又卓越的司機的，這個富有玄機的問題引起過同事間的廣泛討論。正常情況下，他是個辛勤而謹慎的人，如果沒萬全把握，他不喜歡做出格的表演。沒有人見過他真正氣惱或振奮的樣子。不少人認為他懶，不過這是誹謗。他會許多個星期持之以恆地做某項觀測，直到結果完全沒有異議為止‐‐然後會把它擱置在一邊，兩三個月以後再去理會。

然而一旦