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他們正在一起探討他講學快結束時人們提出的那些問題。馬爾科姆原先以為在會場上人們只會提出一些預料之中的不同意見：大規模物種滅絕是個主要問題，人類得以存在要歸功於白堊紀的結束，因為是白堊紀消滅了恐龍，使哺乳動物得以佔據地球，一位提問者自命不凡地說：&ldo;自堊紀使得我們自身的有感覺的意識在這個星球上得以興起。&rdo;

馬爾科姆當即就作出了回答：&ldo;你有什麼理由認為人類是有感覺有意識的呢?沒有任何根據嘛。人類從來都不為自己考慮，他們覺得那樣傲太不舒服。我們人類在很大程度上只是在重複別人對他們說的話‐‐如果接觸到不同意見，他們就很不高興。人類的典型特點不是意識而是遵從，其典型結果就是宗教戰爭。其他動物為爭搶地盤和食物而爭鬥，但是在人類這個獨一無二的動物王國中，他們卻為他們的&l;信念&r;而爭鬥。因為信念是行為的指南，而行為在人類的進化中又起了非常重要的作用。可是，如果我們的行為可能導致我們自身的滅亡。那麼我覺得，我們就沒有理由認為我們人類還有任何意識，我們是頑固不化的、自我毀滅的，遵奉信念行事的人。我們的其他觀點只不過是自鳴得意的自欺欺人，下一個問題?&rdo;

此刻薩拉&iddot;哈丁邊走邊笑地說：&ldo;他們不喜歡你說的那種話。&rdo;

&ldo;我承認那樣說是給人潑冷水。&rdo;他說道，&ldo;但我那也是不得已呀。&rdo;他說著搖了搖頭。&ldo;這些人是我們國家的優秀科學家，可是……也沒有弄出什麼吸引人的東西。順便問一句，知道打斷我講話的那傢伙是誰嗎?&rdo;

&ldo;理察&iddot;萊文?&rdo;她笑起來，&ldo;太令人討厭了，是吧?他是個舉世聞名的討厭鬼。&rdo;

馬爾科姆啷囔著說：&ldo;我看也是。&rdo;

&ldo;他很有錢，這就是問題所在。&rdo;哈丁說道，&ldo;你知道貝基布娃娃嗎?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;馬爾科姆說著看了她一眼。

&ldo;這個嘛，美國的每個小姑娘都知道，這些布娃娃有一個系列：貝基、薩莉、弗朗西絲，還有幾個，都是美國的布玩具娃娃，萊文是那家公司的繼承人。他是個自以為是的富家子弟，性情浮躁，喜歡隨心所欲。&rdo;

馬爾科姆點點頭，&ldo;有空和我一塊兒吃飯嗎?&rdo;

&ldo;當然，我很‐‐&rdo;

&ldo;馬爾科姆博士!請等一下!馬爾科姆博士!&rdo;

馬爾科姆轉過身，理察&iddot;萊文細長的身影正匆匆忙忙穿過院子朝他們跑來。

&ldo;咳，見鬼!&rdo;馬爾科姆說道。

&ldo;馬爾科姆博士，&rdo;萊文跑上前來說道，&ldo;你並沒有認真考慮我的提議，這使我感到吃驚。&rdo;

&ldo;我怎麼可能考慮呢?&rdo;馬爾科姆說道，&ldo;那是十分荒唐的。&rdo;

&ldo;是啊，可是‐‐&rdo;

&ldo;哈丁女士和我正準備去吃午飯。&rdo;馬爾科姆指了指薩拉說。

&ldo;是的，但我覺得你應當再考慮一下。&rdo;萊文有點咄咄逼人地說，&ldo;因為我認為自己的論點是成立的‐‐恐龍仍然存在，這很有可能，甚至完全有可能。你一定知道有關哥斯大黎加那些動物的謠傳吧?我