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沒有像諸如照片或者組織樣本這類能證明有新物種存在的確切證據，馬爾科姆是不會激動的。到目前為止，他還沒有看到任何證據。他也說不清自己是感到失望還是感到輕鬆。

不管怎麼說，現在萊文已經把樣本送來了。

馬爾科姆從送樣本來的那個人手上接過帶夾寫字板，在最上面那張標有&ldo;送交材料/樣本：生物研究&rdo;字樣的表上匆匆簽了個字。

送樣本的人說道：&ldo;先生，您得查驗一下那隻盒子。&rdo;

馬爾科姆看到那張紙上有一些問題，每個問題旁邊都有一個小方框。樣本是否活的，樣本是細菌、真菌、病毒還是原生動物;樣本是否屬於既定研究方案中的專案;樣本是否具有傳染性;樣本是採自農場還是動物養殖場;樣本是具有繁殖能力的植物種子還是球莖;樣本是昆蟲還是與昆蟲有關……

馬爾科姆在每個方框裡都勾了&ldo;否&rdo;。

&ldo;還有下面一頁，先生。&rdo;送件人說道。接著他朝這間辦公室裡四下看了看，看到那些亂七八糟堆放的各種檔案以及牆上用彩色圖釘釘著的各種地圖。&ldo;您這兒研究醫學?&rdo;

馬爾科姆翻到下面一頁，在另一張表上草草簽上名字。&ldo;不是。&rdo;

&ldo;還有一份，先生……&rdo;

第三張是用以證明送件人任務已經完成的回執，馬爾科姆在上面也簽了字。

那人說了一聲&ldo;再見&rdo;便告辭了。

馬爾科姆突然像癱瘓了似的，甩手撐著寫字檯的邊沿，臉部肌肉也抽搐起來。

&ldo;還疼嗎?&rdo;貝弗利問道。她把盒子拿到旁邊一張桌子上，把一些檔案朝邊上推了推，開始開啟盒子。

&ldo;我沒事兒。&rdo;他先是看了看放在寫字檯後面靠近他的椅子的手杖，接著吸了一口氣，慢慢地朝那張桌子走去。

貝弗利已經把盒子的外包裝開啟，露出了一個拳頭大小的不鏽鋼圓盒，圓盒的旋蓋上貼著一個由三個葉片組成的&ldo;危險生物&rdo;標記。和這個圓盒連在一起的是一隻比較小的、帶閥的圓柱體‐‐裡面裝的是製冷氣體。

馬爾科姆把燈拉過來照在盤子上。&ldo;我們來看看是什麼東西使他那麼激動。&rdo;他開啟封條，然後擰開蓋子。一陣噝噝的冒氣，接著是一團薄薄的白霧。圓盒裡頓時結了層白霜。

他朝裡面仔細看了看，發現裡面有一個小塑膠包，還有一張紙。他把圓盒倒過來，把裡面的東西倒在桌子上。小塑膠包上扣著一個綠色小塑膠牌，包裡有一塊邊緣不整齊、大約兩英寸見方的綠兮兮的肉。他把它拿到燈下，用放大鏡仔細對著它看了一陣，然後把它放下。他看著那綠色的皮，接著又看著那粗糙的肉。

也許吧，他心想。

也許……　&ldo;貝弗利。&rdo;他說道，&ldo;打個電話給動物園的伊莉莎白&iddot;格爾曼，告訴她，說我有件東西想請她看一看，另外告訴她，這件事要保密。&rdo;

貝弗利點點頭，出去打電話了。

這時只剩下他一個人。他開啟隨樣本迭來的那張卷戚一小卷的紙。這是從拍紙簿上撕下來的略帶黃色的紙，上面甩大寫字型寫著：

我對了 你錯了。

馬爾科姆皺起眉頭。這個混蛋，他在心裡對自己說。&ldo;貝弗利?你給伊莉莎白打完電話，再給理察&iddot;萊文的辦公室打個電話，我要馬上跟他通話