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出城之後，陶仲商三人與厲家商隊同行了兩日，便在官道一條岔路上分別，一路向北而去。

陶仲商還是一貫地寡言少語，看陳希風與趙若明時如看兩個大累贅。趙若明與陶仲商共事已有一年，對陶仲商的脾性算是有些瞭解，便只當看不見。陳希風雖然之前捱了踹和陶仲商相看兩厭，但也被救了幾次，自覺恩怨相抵還是恩大，就也不在意陶仲商的態度，反而還常引著陶仲商閒聊，饒有興致地問他些江湖上的事情。

陶仲商自然不想理陳希風，但扔了趙若明也不能扔了這個少爺，只好忍耐，有時候陳希風問的問題的確有趣，便也答兩句，結果就看見這少爺還專門找出紙筆記錄下來，也不知道他想幹嘛。

轉眼便是冬至。

這日在鳳陽城換了新馬，吃過一碗羊肉湯，三人便出了城繼續趕路。騎馬走了快三四里路，就見前方橫著一條大河，水面平闊波浪洶湧，河前簇擁了不少商旅行人，卻無人過河。

陳希風與陶仲商對視一眼，在彼此眼中看到疑惑，趙若明開口道：&ldo;上前去去問問吧。&rdo;

陳希風翻身下馬，道：&ldo;那我去。&rdo;言罷，便把韁繩塞到陶仲商手裡，不等陶仲商說話就擠到人堆裡去了。

這條河是鳳陽到徐州的必經之路，河上一座鐵索橋連通對岸，橋前裡三層外三層擁了不少人，陳希風湊到一個書生裝扮的年輕人身邊，客氣地問：&ldo;打擾，兄臺，請問你們為什麼不過河呢？&rdo;

那書生神情憤怒又焦急，見了陳希風稍稍壓了火氣，回道：&ldo;公子不知，那橋前有一個武功高強的胡僧攔路，不許我們過橋，說是除非一個叫任不平的人來了才放行，他說那任不平此時就在鳳陽城中，已經有人騎馬回城去找人了，公子若是要過河，也略等一等吧。&rdo;

第11章

那書生說的詳細，陳希風聽罷點點頭，謝道：&ldo;多謝兄臺。&rdo;說完便向前走，看樣子是要去看那胡僧，書生忙拉住他，又苦心勸道：&ldo;且慢，公子，那胡僧武功著實高超，大家都看見他一杖擊碎了一塊大石，還是不要和他頂撞為好！有兩個用去叫任不平的人已經走了一陣，過會兒應該能到。&rdo;

陳希風眨了眨眼，問：&ldo;兄臺既然說了那胡僧武藝高超，萬一那叫任不平的人怕了那胡僧不來了可怎生是好？&rdo;

那書生無奈地嘆了口氣，道：&ldo;也有人問過那和尚這個問題，那和尚斬釘截鐵地說只要叫人去報信將橋前情況說明，任不平必來，反正也沒有旁的辦法，只能這樣了，公子一起等等吧。&rdo;

陳希風見這書生好心，一副生怕他去送死的樣子，忍不住對那書生笑了起來，拱手道：&ldo;多謝兄臺好意，我只是想去看一看那胡僧模樣絕不開口搭話，兄臺不必擔心，而且就算那胡僧武藝高超，我也認得一個厲害的大俠。&rdo;說罷，從那書生手中抽出袖子，繼續往人群裡擠去。

書生勸不住陳希風，見他底氣十足，只好由他去了。

陶仲商望見陳希風與人說了話後就往人堆裡鑽，有些不放心，便也翻身下馬，將兩匹馬的韁繩都往趙若明手裡一塞，大步流星地去尋陳希風。

趙若明在這一瞬間深刻地感受了自己的多餘。

河邊水聲隆隆，水勢澎湃而洶湧，鐵索橋孤零零地橫在寬闊河面上，橋前被人群圍出了方圓三丈的空地。陳希風滿口&ldo;借過&rdo;擠到了人群前面，見一身材高大的僧人坐在橋板上，五官深刻兇悍看輪廓有些像畏兀兒人，正手持禪杖閉目養神，度其容貌年紀該是三十六七。已是立冬天氣，這胡僧精壯身子只裹了一件舊法衣，敞露著半個胸膛，腳下一雙