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切尚好，只是還不能飛行。”

男子放下布子，慢慢道：“罷了，他逃出蒼竹海，本來就是想要修習法術，我不教他，也不能不讓他去向別人學。由得他去吧。”

他雖這樣說，但終究是放不下心，默然半響，方才又道：“炎歌，這幾個月辛苦你了。”

炎歌所等的，也就是這一句話，此刻聽到心中卻微有酸意，緊緊喉嚨才道：“九叔哪裡話，都是我應當做的。”

男子點點頭，炎歌便告辭。他上前兩步，將杯子放到桌上，目光不敢稍斜，一步一步朝外退去，合上門的瞬間，他才忍不住看了看男子的背影。

炎歌第一次見到昭雲就在這裡，黑衣男子笑著對他說：“原來你就是炎歌，已經長這麼大了。”

尚在昏迷之中的昭雲躺在隔壁的床上，身上的衣服被燒得破破爛爛，臉上東一道西一劃抹著菸灰。

男子道：“我是九濂，這次請你來幫個忙，”他指指昭雲，“能幫我照顧他嗎？帶他回到鷹谷，讓他就當是你救了他。”

昭雲的傷勢看起來嚴重，其實已經好得七七八八。九濂每日讓西琴送藥過來，昭雲很快就醒了過來。

後來和昭雲在千鳥之森一起流浪的時候，他常常想，如果不是昭雲的出現，也許他永遠不會見到九濂。

炎歌從記事起就生活在鷹谷，但他沒有父母，沒有親戚，像是從天而降，落到這裡一般。等他逐漸懂得別人那些竊竊低語的含義時，才明白這樣一個地方不可能無故收留一個毫無來歷的人。“沒有來歷”，只是他的來歷不那麼好說罷了。

他是被鳥雀遺棄的孩子。

每年三月初三，千鳥之森的鳥兒沿著傳說中千鳥護送鳳凰的路線，向忘歸崖飛去，如能在當日到達並頓悟靈根，便能脫胎成妖，化為羽靈，進入聖凰部落。但是這些化作羽靈的鳥兒的後代依舊是凡鳥俗根，無法帶到蒼竹海中，只能遺棄在千鳥之森。

稚鳥本就脆弱，又失去父母的呵護，多半是活不下來的，甚至有些野獸就專門找尋稚鳥為食。三月三，既是鳥族的盛事，卻也是鳥族的慘事之始。

大約在十八年前，有一個叫九濂的道士來到千鳥之森，找到被遺棄的小鳥，撫育它們長大，又驅逐那些趁機作亂的野獸，千鳥之森這才漸漸少了稚鳥被食的慘劇。

誰知第二年三月初三的時候，他竟然在一對已經飛昇的鳥族夫婦的巢穴裡找到了一個人族的孩子。這對鳥族夫婦不知是從什麼地方撿來這個孩子，也沒有留下任何可以聯絡到孩子身世的東西。九濂雖然在樹林裡有居所，但因為其中收養了太多的稚鳥，並不適合人族幼兒的生活，只好將這個孩子送到了九州人聚居的鷹谷。

九州人到底良善，留下來這個孩子，九濂離開時給他取名：炎歌。

對於一個靠著百家飯長大的孩子來說，學道修仙是太遙遠的事情。在遇到昭雲之前，炎歌的生活就是在千鳥之森的樹林裡找食物，偶爾給村民做做散工，賺點兒零錢。

從他知道自己曾為鳥類撫養的事情之後，對於長翅膀的動物就有一種特別的感情，有時候看著那些在天空中飛過的鳥類，他忍不住想：這一輩子一定要見見什麼是羽靈，千鳥之森的那些稚鳥不會說話，他可以代它們問問，是什麼樣的魔力，能夠讓父母寧可拋棄兒女，也要變成羽靈？

今年三月初四，炎歌像往年一樣在樹林裡找尋是否有被遺棄的稚鳥，尋到幾隻，他便將稚鳥抱在懷裡走到鷹谷西北的一個山坡上，過一會兒就有拖著一個搖籃的兩隻大雁徐徐飛來。他只要將稚鳥放到籃子裡，很快就會送到九濂居住的地方。

這一年，大雁卻帶來了一封信，青色的布料上，用寧鄉灰熬成的墨汁寫著幾個字：“速來我處，九濂。”

然後，他就被領