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。他如今得的是個閒職，薛老爺便派他分管薛家名下的田產，薛府裡的人常聽說薛四爺到哪裡哪裡的莊子裡去了，而且常常一去就去的大半年。家中放著嬌妻美眷，卻隻身去那窮山僻壤裡待著。時間常了自然會被人懷疑。

一般夫妻的事人們會偏向男人，認為都是女人的錯，不夠溫柔體貼才害得男人不肯歸家。於是就有人猜測是薛四奶奶的問題，說是她看來雖是一副知書達理的大家閨秀模樣。私底下怕是沾了鳳家一團男人的霸道脾氣，這才把薛四爺嚇得躲到鄉下。這樣的猜測甚至傳出了薛家，薛四奶奶自然是知道的，但她沒有做任何解釋，以致人們漸漸信以為真。

可是天長日久的，人們發現不對了。薛四爺若只是不喜歡薛四奶奶的脾氣，到也可以找個可人些的收到房裡也就是了。可是薛四爺身邊別說小妾，連個能穿花衣服的人都沒有。於是又有人說，是薛四爺懼內不敢收小的。可偏偏人人們又看到薛四爺會帶著唇紅齒白的小哥跟著。不知怎著，漸漸的就開始有了薛四爺喜歡斷袖的傳聞。

後來又有俊俏清秀的範先生常年住在薛府裡與薛四爺來往，於是斷袖的傳聞基本做了實。於是人們漸漸明白，薛四奶奶才是真正可憐的那一個。無奈這門親事是當年皇帝出口提的，雖是沒有黃錦黑字的下旨，可是又不誰能輕易推翻的。

鳳家人丁已然稀落，唯一的嫡女也嫁的這麼一個人。知道的避開不敢說，不知道的也隱約能猜到這是想絕鳳家的後。薛四奶奶怕是心裡明明有苦卻也不能說，不能逃。好在薛四爺心裡有愧處處讓著她。不然這日子在別人眼裡都是煎熬。

李小茶素來知道有權勢的人也有他們的苦難，是以聽說了關於薛四奶奶的傳言之後，也沒有太大的驚訝。只是心疼薛四奶奶的苦處。同時也對薛四爺有那麼些怨恨。玉姐似乎也挺無視薛四爺的存在，見他不等回應就直接衝進來，也沒出聲行禮。反是以比李小茶更怨恨的眼神直接瞪著他。

薛四爺魁梧的身子擠進門，頓時讓屋子裡顯得格外擁擠了些。他瞟了一眼滿屋的人。詫異地說道，“好多人啊。”

薛小五爺尷尬僵在地上，半天才想起來拍了拍衣服站了起來。薛四奶奶到像是局外人一般，淡定坐在椅子上，支著額小口飲著茶。

如是別家的男子半夜回到家裡，看到自己已然半成人的弟弟和妻子呆在一屋，那些下人們全不行禮不說。還全怨恨瞪著他。他估計稍有些心性都得噴出火來。

可薛四爺這一家的關係不是一般的錯綜複雜。薛四爺沒有發火不說，還沒有理他。他自得自己望了一圈，瞧到薛小五爺，他總算找到一點突破口。他語氣平淡地與薛小五爺說道，“小五，你怎麼在這裡？”

薛小五爺一張俊臉嚇得發白，他怎麼在這裡，這個問題到叫他怎麼說好。總不能說來翻你夫人的院牆，又被你夫人的護院抓了個正著，兩人打來打去。就莫名其妙地抱著頭逃了進來。

薛四爺見他只顧著臉白髮抖卻不敢回話，於是厭煩地擺了一下手，說道，“快回去。別叫人看見。”那等氣勢果真的大將之風。薛小五爺剛才起就想躲的，可是以薛四爺的耳力，他定然躲不過，如今薛四爺說得不明不白的，到叫他也沒辦法張口解釋。總不能別人沒有誤會你和他夫人有聯絡，你自己反上去巴巴解釋的吧。那不是明擺的此地無銀三百兩嗎。

薛四奶奶依舊喝著茶，也不把這明裡暗裡的誤會當做一回事。薛小五爺沒得辦法，只得倉惶地去了。臨到門口總算想到，再怎麼著也得解釋一下，於是說道，“四哥，我和鳳小虎切磋武藝，沒注意從視窗摔了進來。多有打擾，還望見諒。”

薛四爺沒有說話，只是擺了一下手，讓他退了。一時間屋子裡的外人，又或者是屋子裡不該存在的人只剩下一個李小茶。薛四爺瞟了她一眼，