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少女點了點頭，目光朝花簷子一掃，隨即一手提裙角，一手拎著香串，返身回去車上。

花行眾人得了囑咐，此時也顧不得小心，使勁推著車輛在兩側排好。片刻功夫，橋中心空出一條寬約丈許的道來。

少女很快去而復返，朝莫管事笑道：「你們家既是娶親，這就趕緊先行吧。」

遞過一支飽滿碩大，花開正繁的芍藥，「我家小姐言道，道路相逢，亦是有緣，特以此花為新娘子添妝，祝新人百年好合。」

時下不是芍藥開花季，這花顯是出自暖室，價值不菲。

莫管事聞言大喜，接了芍藥，趕緊回頭，吆喝著眾人抬起簷子，飛一般地奔了前頭而去。

簷子上，恆娘伸手抓緊兩側木桿，風吹著錦帕死死壓在面上，呼吸有些困難。

這一耽擱，等眾人終於到了莫家大門前，暮色已被夜色取代，門外高掛的大紅燈籠被風吹得搖晃，紅光照得人人臉上如蘸紅泥，如蓋紅巾。

因這門親事趕得急，莫家在本地生根也不過一代人，沒什麼宗親遠眷，今日集在門前充數的，多數是他家的下人及街坊近鄰。

因著新娘子久候不至，差不多的人都散了，留下的人裡，倒一多半抱了個幸災樂禍心態。

儐相候在門口，跺著腳來回走動。他身後大門前早擺上了香案，換過好幾柱香，香灰厚厚地積了幾寸。好容易見到新娘子的簷子從街那頭過來，頓時喜動顏色。

等簷子在門前停好，新娘落了地，咳兩聲，運運嗓子，正要開口唱闌門詩。

卻被莫管家打斷：「這時候還顧著這些虛頭巴腦的做甚？閃開閃開，讓新娘子進門。放心，銀錢不會少你。」

正巧裡面也有丫鬟奔出：「可是新娘子到了？老爺吩咐，一概繁文縟節都免了，請新娘子直接去中堂參拜。」

圍在門口尚未散去的人一聽，等了這半日功夫，竟連攔門的一點利市錢紅也討不到了，不禁發一聲哄，都有不滿之意。

莫管家忙著人去搬了一簸箕銅錢來，撒了個滿天花雨，頓時人人鬨笑著撿錢，倒也有了幾分辦喜事該有的熱鬧氣息。

恆娘被兩個婆子架著，腳不點地地直往裡闖。此時中門大開，地上鋪著青氈花席，一路直通往正堂。

好容易等婆子們停下腳步，在堂屋裡站定，恆娘手上便被人塞了紅綠彩帶，有老婦人的聲音笑說：「一桿天星稱，鑲星正十六，北七南六，相擁福祿壽。老身今年七十有六，子女俱在，兒孫滿堂，今應莫員外所請，為新人挑蓋頭。」

一支機杼伸來，錦帕被挑開。恆娘微微抬眼，迅速朝身邊看去。

身側一尺遠處，站了個眉目清秀的少年，一身紅衣，手持槐木手版，身披紅綠彩帶，正與她手上彩帶相連，中間綰個同心結。

她從未見過這位莫家少爺，今日迎親，新郎官也從頭到尾沒有露面。

此時算是第一次見，雖是神情侷促，倒不見什麼病容。恆娘看了一眼，心頭生疑，忍不住又看一眼，再看一眼。

周邊觀禮的人群中開始發出竊竊笑聲。

身後傳來熟悉的聲音：「這新郎官看著象個小娘子樣，跟我們恆娘做個姐妹倒合適得緊，做什麼夫妻。」這聲音稚氣未脫，正是蘭姐兒。

女方賓客趕來了。

蘭姐兒這話一出口，竊笑聲漸漸升高，直至多數人都忍俊不禁，掩口而笑。

瞅這架勢，恆娘明白了八/九分。多半是這莫家少爺病了個七葷八素，連拜堂一節都無法親力親為。

莫家情急無法，另找了人來冒充新郎，又不好找個男子，以免將來傳出什麼便宜話頭。所以便有了這般假鳳虛凰，二女拜堂的荒唐戲碼。

肚子裡轉了幾個圈，覺得