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飯後，薛松和薛柏一起出發去鎮上，葉芽在門口怔怔地站了一會兒，回頭讓薛樹去山裡多撿些柴禾預備著，她則收拾兩人去鎮上要用的東西。

未到晌午，薛松就回來了，見薛樹不在家，他將葉芽摟到懷裡，抱著她說話。說他交了兩年的租金，李老頭的侄子簽完契便動身返程了，所以他跟薛柏明天就搬過去。說完，目不轉睛地看著葉芽，怕她難過掉眼淚。

早就料想了最快的搬家日子，葉芽倒也沒有吃驚，怕薛松擔心自已，她故意問他硝皮的生意如何，問他一個月能掙多少錢，最後理所當然地叮囑他不許學壞，別有錢了就勾搭鎮上的小姑娘。

她難得打趣他，黑亮的杏眼微微上挑，頗有幾分威脅的意思，哪怕知道她是故意轉移話題呢，薛松還是鄭重其事地對她承諾：“放心吧，再好看的姑娘我也不會多看一眼，攢的錢都給你留著。倒是你，別有了二弟就忘了想我。”

想到他昨晚的折磨，逼她說他和薛樹誰更厲害，葉芽頓時撐不住了，狠狠掐了他一下，“又胡說！”

薛松悶聲笑，可他看不見懷裡葉芽抿著的唇角，葉芽也看不見他眼中的不捨。

次日一早，薛松把薛樹撿的幾捆柴禾搬到推車上，將他和薛柏的被褥包裹放在一側，最後接過葉芽早就備好的一應糧食擺好，等葉芽鎖好門，便推起車出門了。

他在前面走著，葉芽三人跟在後頭，除了偶爾薛樹開口說說話，其他人都很沉默。

薛柏刻意落後半步，目光落在葉芽的側臉上，看她細白的面龐，看她被山風吹亂的碎髮，看她雖然和二哥說著話，眼睛卻始終望著大哥的背影。

薛柏也說不清心裡是什麼滋味，若說沒有嫉妒醋意，那是不可能的，可更多的，卻是一種無奈和煎熬。他知道，如果他爭取，她一定也會接受他的，但偏偏，他現在最需要做的就是好好讀書，考得功名之前，他只能遠遠看著她，不管他多麼想親近她。

葉芽看了薛松一路，卻不知道旁邊有人也看了她一路。

李老頭的宅子的確很小，三間小屋還沒有薛家的茅草屋寬敞，暗黃的窗紙破了好幾處，在凜冽的秋風中來回擺動，嘩嘩作響。院子裡也很亂，風將幾團枯黃的獵物毛髮吹的到處都是，西邊牆角的棗樹早已一片光禿禿，更添淒涼。想想也是，一個垂危的孤寡老人，哪還有心思收拾院子？

想著哥倆要住在這樣破舊的小院裡，葉芽心疼的不行，看完三間屋子，立即拿出錢讓薛柏去街上買兩副席子和炕褥，順便買疊新窗紙。薛柏今天請了假，就是為了幫忙收拾的，得了她的吩咐，馬上去了。

指使完薛柏，葉芽三人也挽起袖子忙碌起來，薛松和薛樹負責把沒用的雜物清理出去，她燒了溫水擦窗臺擦裡面的櫃子……

忙碌到日頭偏西，屋裡面李老頭曾住過這裡的痕跡基本都被抹去，窗戶上糊了明亮的窗紙，暖暖的午後陽光照進來，總算讓這三間小屋添了些生氣。

院子是收拾乾淨了，四人卻灰頭土臉的，縱使洗了臉，衣服上的灰塵也抹不掉，看起來著實狼狽。好在此時此刻，誰也不會沒有心思在乎這些。

吃過簡單卻熱乎乎的切面，葉芽和薛樹要走了。

薛松想送他們回家，葉芽笑著攔住他，讓他照顧好兩人起居，又細聲叮囑薛柏不要熬夜看書，然後便拉著薛樹走了，直到轉彎，再也沒有回頭。住在這裡，大哥能夠掙錢，三弟亦能安心讀書，真的是好事一樁，有什麼好傷感的？

可是回到家，看著熟悉的房子，想到以後不能天天看見的人影，葉芽還是忍不住哭了，“阿樹，家裡就剩咱們倆了。”

薛樹也很不捨，但他記著三弟的囑咐，安撫地摸摸葉芽的腦袋：“沒事兒的，還有我呢。媳婦，我會好好聽你話的，你