第18頁(第1/3 頁)

剛剛溜進教堂的男孩身周圍繞著一團黑霧，雖然不足以掩蓋他的身形，但是拉斐爾能清清楚楚地看見一縷縷的黑色‐‐魔鬼殘留的氣息。這是長期與邪物接觸的跡象，或者更糟糕，是曾被惡魔附體的後遺症，如果不及時淨化會帶來無止境的噩夢，甚至精神錯亂。這孩子究竟是碰上什麼事情了？拉斐爾擔憂地想。他用最快速度草草總結了幾句，帶領眾人進行做了一個簡短的懺悔，然後便宣告禮拜日的活動結束。眼看著大家正紛紛散去，拉斐爾趕到德密提歐一家人身邊。

&ldo;德密提歐先生，夫人，&rdo;他微笑著點頭示意，&ldo;我看到今天來了一位以前沒見過的小先生，不知道那否為我介紹一下？&rdo;

德密提歐先生牽過男孩，說，&ldo;這是我的長子，名叫艾俄洛斯，今年九歲。他住在希臘本家那裡，平時都不在弗州。他是昨天晚上才回到家中的，本來想他旅途勞頓還要倒時差，就沒叫他起來參加禮拜。沒想到這孩子自己跑來了，打擾神父的佈道，真是太失禮了，還請原諒。&rdo;

男孩也跟著父親的話頭客客氣氣地低頭道歉，&ldo;對不起，神父，我今後一定不會再這麼做了。&rdo;

&ldo;你進來的時候很安靜，並沒有打擾到誰，我的孩子。很高興今天能認識你，艾俄洛斯。你願意收下一份見面禮麼？&rdo;

艾俄洛斯側頭看了父親一眼，見父親點了點頭便認真地答道，&ldo;非常感謝，你實在是太慷慨了，神父。&rdo;

拉斐爾從懷裡掏出一根祈禱繩，一圈黑色的絲線打了一百個精巧的結，之間還點綴著十顆銀珠和一個小小的銀十字架，俱是精雕細琢，美麗非常。拉斐爾柔聲問道，&ldo;我給你帶上好麼？&rdo;

艾俄洛斯沉思了許久這才輕輕點了點頭。他微微蹙著眉頭，似乎有些不情願的樣子。拉斐爾雖然覺得奇怪，但是這一刻他卻也顧不得了。他拉過男孩的左手，緩緩將祈禱繩一圈一圈繞在孩子手腕上，用細不可聞的聲音念著禱告詞，&ldo;基督的天使，保衛人身體與靈魂的神聖守護者，請聽：原諒他所犯下的罪，使邪惡的引誘遠離他，為他向主父祈禱，使他擔得起主的恩賜……&rdo;

在旁人看來這只是一個神父的善意祝福，儘管其實拉斐爾所做的一切遠不止祝福‐‐他正將神賜的力量一點一點地注於男孩身上，試圖驅散環繞他周圍的邪惡。並不是他有心欺瞞，只是時至今日連教廷自身對驅魔一說都頗有些不以為然，莫說普通教徒。若是直言孩子身周殘留著惡魔的氣息需要驅逐，只怕不但解決不了問題，甚至將來在教區裡都舉步維艱。這孩子身周的黑暗只是殘留氣息，淨化不需要太多力量，應該是這給孩子戴上祈禱繩這片刻間就能解決的事情。

九歲的艾俄洛斯突然瞪大了一雙碧綠的眼睛，喊道，&ldo;神父！&rdo;

他那個詞都還沒有說完，拉斐爾就感到一股巨力猛地撞上了他的胸口。他身子一輕，眼前發黑，下一刻便倒在了地上。躺倒在地後他才感到一陣劇痛彷彿潮水一般捲住了他整個人。教堂裡還未散去的人們都驚訝地趕到他身邊，而面前的小男孩則是滿目駭然。拉斐爾眼前一片模糊，疼痛幾乎佔據了他的全部，但剩下的最後一絲清晰的思緒逼著他扶著教堂的椅子緩緩站了起來。他對圍上來的眾人微笑，說，&ldo;我沒事，只是剛才不小心摔了一跤。&rdo;

大約是他笑得比哭還難看，又或者是聲音顫抖的厲害，周圍有人不放心地說，&ldo;你看上去糟糕透了，神父，我打911叫救護車吧！&rdo;

拉斐爾搖頭，故作輕鬆地說道，&ldo;