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西蒙&iddot;福特和麥德琪突地站起。

馬爾科姆湖的水幾乎立刻膨脹了起來。一個高大的浪頭，洶湧得就像一股怒潮，浸沒了湖岸並湧上前來在村舍的牆前碰得粉碎。

西蒙&iddot;福特抓住麥德琪，迅速把她拉到住所的二樓。

與此同時，整個煤城在這突如其來的洪水威脅下響起了一片喊叫。居民們尋找著避水處一直逃到了成瀉湖邊地帶的高高的板岩上。

太可怕了。已經有幾個家庭在半瘋狂中急急逃向隧道以爬到高處的礦層上去。他們可能在擔心海水的泛濫湧進了其平巷一直深入到北運河底下的煤礦。地下城即使再大也會被整個淹沒。新-阿柏福伊爾的居民沒人能免於一死。

但，就在第一批逃跑者抵達隧道入口時，他們面對的是已立刻離開了村舍的西蒙&iddot;福特。

&ldo;停下，停下，朋友們！&rdo;老工頭向他們叫道，&ldo;如果我們的城市將被淹沒，洪水跑得比你們更快，沒人能逃得了！但水不再上漲了！看樣子所有的危險都被排除了。&rdo;

&ldo;可我們在井下工程上的夥伴們怎麼辦？&rdo;礦工中有幾個叫道。

&ldo;根本不必為他們擔心，&rdo;西蒙&iddot;福特答道，&ldo;開採是在高於湖床的那一層進行！&rdo;

事實將說明老工頭說得有理。水是驟然湧入的，但，分佈在巨大的煤礦的下層，它造成的後果只是使馬爾科姆湖的水平面上漲了幾尺。煤城因而未遭損害，人們可以指望，進入了尚未開採的煤礦最底下部分的洪水未造成任何死亡。

至於這股洪水，是由於巖體的下層裂縫滲水，還是地面的某股水流驟然打穿河床直湧入礦的最下幾層，西蒙&iddot;福特和他的夥伴們還不能斷言。至於認為這只是個意外事件，這種情況煤礦裡時有發生，沒人對此感到懷疑。

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